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Le ricerche colle quali 11 sig. Duchesne inconiincla il suo libro intorno 1' ori- 

 gine eil il significato del vocabolo Niello^ fanno ampiamente conoscere oh' egli 

 completamente ignorava l'esistenza di un autore altrettanto prezioso quanto 

 chiaro nel suo modo di esporre, che, avendo scritto nell'undecimo secolo, ci ha 

 conservate importanti memorie intorno le antiche pratiche delle arti , non es- 

 sendovi per gli artefici moderni finora alcun manuale migliore di quello, trovan- 

 dosi con ingenua tradizione per tal mezzo comunicate le pratiche da' piìi remoli 

 tempi ao-li odierni, e così perspicuamente che non potrebbesi ottenere di più da 

 qualunque vivente scrittore . E non solamente conservasi in molle insigni bi- 

 blioteche il codice prezioso di questo autore, ma celebratosi fino dal 1"]"]^- da 

 Lesslng in una dissertazione stampata, ma fattosi noto dal Morelli nel iTyQ 

 coir indice illustrato de' manoscritti Naniani, fu poi stampato nel i yS'j a Brun- 

 swick in una collezione di opuscoli cominciata da Lessing e finita, da Cristiano 

 Lelst, non già tradotto in tedesco, ma nella sua propria lingua originale, tal co- 

 me trovasi scritto nel codice di Wolfenbutel. Porta questo per titolo Tlieophi- 

 li presbiteri diversarum artium scheduìa^ e nel codice Canlabrigense vi appa- 

 risce con un secondo nome : Theophilus Monacus qui et Rugerius ; de omni 

 scientia artis plngendi . Incipit IractcUus lumbardicus , (jualiter temperantur 

 colores . 



Intorno le qaali varie denominazioni dell'autore e preziosità di pratiche con- 

 servateci, io ho scritto a lungo nel primo volume della Storia della Scultura , 

 incidentemente però a una questione interessantissima suU' antichità della pittu- 

 ra a olio da Teofilo insegnata con tanta precisione ed accuratezza, che non sa- 

 prebbesl esprimere altrimenti a' nostri tempi, e non ivi indicata come nuova 

 scoperta, ma come antica pratica, usata verosimilmente in Italia , giacche cre- 

 dette di dover intitolare quel primo libro : Tractalits lumbardicus . La qual 

 chiarezza d' insegnamenti non fallaci, conduce necessariamente il lettore a sup- 

 porre altrettanta fedeltà e precisione in tutte le altre pratiche dal solertissimo 

 monaco insegnate ; le quali cose non pare dovessero ignorarsi, o preterirsi da 

 uno scrittore moderno, che presenta il suo primo lavoro intorno a una materia 

 nuova, che piacegli di riguardare come prolegomeno dell' opera di Bartsch ( i ) . 



Bastava leggere la gentile e modesta prefazione ai tre libri di Teolilo per in- 

 vogharsi di conoscere che cosa egli esponeva nei diversi capitoli intorno ai Nielli, 

 e poiché infine di questa, eh' egli intitola: Prologus libri primi (*)^ dice che biso- 



(i) Se però l'autore del saggio sui Nielli avesse letta con attenzione l'opera del signor Bartsch, 

 avrebbe anche trovato che questo diligentissirao Tedesco non ommise, in proposito dei Nielli, 

 di ricordare il libro di Teofilo alla seconda pagina del suo XIII volume. 



(*) Vedi al fine nell'Appendice A. 



