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 gna con fatica e assiclnith leggere , e iiTnirimcrsi nella mente gì' insegnamenti 

 da lui esposti.^ e dedotti dalle pratiche di tutti i popoli, così vengonsl da lui in- 

 dicando i luoghi, che pel vario genere de'lavori sono saliti in molta rinomanza. 

 Quam si diligentius perscruteris illic im'enies quidquid dtversorum colorum 

 generihus et mixturis habet Grecia , quidquid in electrorum operositati seu 

 Nigelli varietale noyit Ruscia^ quicquid ductili velfusili seu interrasi/i opere 

 distinguit Arabia^ quicquid in vasorum diversitate seu gemmarum ossuutm'e 

 sculptura auro decolorat in Italia^ quicquid in fenestrarum pretiosa varìetate 

 diligit Francia^ quicquid in auri^ argenti^ cupri.^ et ferri^ lignorum^ lapiduni' 

 que subtilitate solers laudat Germania^ etc. E poiché cita la Russia per le ope- 

 re di Niello, così avrebbe potuto riconoscersi dall' autore del moderno libro, 

 che le quattro lamine da lui citate in un'appendice colle lettere AA, come di 

 cattivo gusto piene d' inscrizioni in caratteri russi^ sono appunto opere russe , 

 e non certamente fatte in Germania al principio del XV III secolo^ com' egli 

 crede, poiché sonosl da lunghissima età mantenute dagli orefici russi quelle abi- 

 tudini e quelle pratiche non mai dimenticate, le quali non dall'Italia, ma dalla 

 Grecia direttamente si diramarono in quelle regioni settentrionali con tutte le 

 arti, mentre i gran fiumi, che mettono nel Mar Nero furono il mezzo delle re- 

 lazioni e del commercio tra le frontiere dell'Europa e dell'Asia. Le città di 

 Kiow e di Novogorod lungo il Dnicper contano un'antichissima data dalla loro 

 edificazione, e i ruderi che rimangono degli antichi lor monumenti, i lavori d'ar- 

 gento e d'oro, quelli di elettro e di niello attestano evidentemente la cultura di 

 quelle contrade ben anteriormente all'epoca del risorgimento delle artiinltaha. 

 Sino da quegli antichi tempi i Wolodomiri s' imparentarono cogl' imperatori d' O- 

 rientc, e con Enrico L, re di Francia, e i santuarii dell' impero russo s' ingemma- 

 rono di finissimi lavori, spesso confusi colle opere bizantine dalle quali trassero 

 origine e imitazione, e molti se, ne veggono nelle raccolte d'antichità, e persino 

 le cupole e i quadri di santa Sofia si copiarono nelle chiese di Iv.iow e di No- 

 vojrorotl, e si tradussero in linjiua illirica li santi Padri, mettendo in eara di 

 politezza e di civiltà quei popoli colle nazioni del mezzo giorno. Che se dopo il 

 124.0 fu riseppellita la Russia in uno stalo di nuova rozzezza, finche sotto i re- 

 gni di Pietro e di Caterina furono evocati dallltalia i genii dell'arte e del bel- 

 lo, è tuttavia da sapersi, ne doveva dal sig. Duchesne ignorarsi, che non mai 

 si perdettero le pratiche deiNieUi, tuttora esistenti, come fede ne fanno le odier- 

 ne manifatture di quel paese. 



E senza ondeggiare in troppa incertezza di ricerche, e in vaghe interpreta- 

 zioni sul significato di questo vocabolo Niello, proveniente come ognun vede 

 dalla voce latina nigellus: e senza ricorrere per ciò al dizionario del Menagio, o 

 al glossario del Duchange per trarre deduzioni o congetture., con molta semplicità 



