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risalga a più grossolani lavori . A cagion d'esempio,, se si osservano in Roma le 

 polle ili broni!o di s. Paolo fuor ilellc mura die nel ioto furono falle a Costan- 

 linopoli a'd inslar di quelle clic chiudono gl'ingressi della basilica di e. Marco, si 

 troverà che grossolanamente presentano una specie di Niello, poiché gl'incavi 

 del bronzo sono riempiti di solfuro d' argento, rame e piombo, come venne ana- 

 lizzato dal prolessorc Gnuseppe Bianchi: e ne riferì il fatto nella sua tanto lo- 

 data opera della Sacristia Pistojese il chiarissimo sig. cav. Ciampi in proposito 

 di altre consimili opere esistenti in quel santuario; e non è meraviglia che l'avi- 

 dità de' ladroni staccasse dalle porte le mani e i volti delle figure, che vi erano 

 inserte ed apparivano d' argento puro e s[)lendente, lasciando non tocco il sol- 

 furo, che per 1" atro suo colore mostrava essere materia bituminosa e di nessun 

 valore . 



L'esame e la cognizione pratica di tulle queste meccaniche delle arti divie- 

 ne ogni giorno sempre più necessaria, sia che vogliasi conoscere a quali gradi 

 di dottrina e d"iniie£:no erano salili i nostri mairsiori, sia che vogliasi ritentare 

 alcuno dei sentieri smarriti che si erano da loro calcali con tanto successo: che 

 se un po' più di cura il benemerito autore francese avesse posta nell' esame di 

 queste pratiche non avrebbe occupato veruna pagina nel confutare gli sbagli di 

 Lessing troppo grossolani, allorquando il dotto archeologo, male spiegando 1' at- 

 to testamentario di Leodebode abbate di Fleuri nel VII secolo , non volle am- 

 mettere che le due tazze dorate di Marsiglia da esso lasciate in legato, le quali 

 avevano nel centro due croci niellate^ potessero essere veri Nielli:^ e piuttosto 

 che convenire in questa naturale e semplice spiegazione, piuttosto che ammet- 

 tere la voce niellés^ sostituisce l'altr-a nillées^ vocabolo blasonico, concludendo 

 (con più strana interpretazione ) che l'arte del niellare era forse la stessa che 

 quella dell' encausto degli antichi . Se il sig. Duchesne avesse ben conosciuto 

 che cosa sia il lavoro &\Y agemina^ non l'avrebbe confuso colla damaschina (i), 

 la quale agemina non consiste, siccome egli dice, à piacer des filels d'or et d'ar- 

 gent sur des placques de cuiyre ou d acier^ où Us se trouyent fixés au moyen 



(i) Che presso li Francesi la voce tìumiisijuiniire abbia leoulo luogo di agemina, perchè loro man- 

 chi il vocabolo espresso die spiega rjuesla specie di lavoro, servendosi d'una voce sola per in- 

 dicare diverse pratiche tra loro diverse, non è meraviglia. iWa sembra potersi circoscrivere il 

 lavoro alla ilamaschina , con più proprietà di vocabolo e vera derivazione a certo genere di 

 manifatture avente una particolare celebrità per essere fatte a Damasco , o ad imitazione di 

 quelle, essendo tuttora, come furono in ogni tempo, celebralisslme certe armi, lame e lavori 

 latti in quella città dell'Oriente quand'anche non voglia applicarsi questa denominazione a 

 tutti quei lavori , che presentano varietà di superficie con intarsiatura diversa, o che anche 

 con svenata modificazione dello slesso metallo sono disegnali ed ornati a guisa delle stelle 

 che portano lo «tesso nome. 



