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 popoli (Ull'Itaria: ma e chi sarà <la lanlo per riconoscere a chi appartengano poi 

 anche quei tanti antichi Nielli, che o avanti il Finigaerra , o contemporanea- 

 mente, Ofl anche dopo per oltre nn secolo vennero intagliati ? La serie di questi 

 autori, ignorata e oscurissima, offre un numero considerabile di artisti, che il trar- 

 re dalle tenebre sarebbe opera di lunghe e faticose ricerche, intorno alle quali 

 gli storici ffnora non hanno posto gran cura; e pareva il luogo d' onore serbalo 

 al sig. Duchcsne, ma sembra eh' egli abbia preferito di vagare troppo leggier- 

 mente sul campo delle conghietture, siccome fa a cagione d'esempio, per tace- 

 re di altro, là dove attribuisce al Pollaiolo un Niello, che rappresenta il marti- 

 rio di s. Lorenzo, che il Bandinelli compose e Marc' Antonio Raimondi intagliò 

 in rame, soltanto perchè vi legge la marca P, non avendo posto mente che il di- 

 segno del Bandinelli, e la stampa di Marc' Antonio sono posteriori alla morte 

 del Pollajolo, il quale non raggiunse l'aureo secolo, e morì nel 14.98. Poco gli 

 sarebbe costato attribuire questo lavoro a tutt' altri, se non anche a quel Pel- 

 legrino, di cui egli con molta sagacltà va cercando d' interpretare le varie sigle 

 su d'una serie numerosa di piccoli Nielli che trovansi in tutte le collezioni . E 

 quando ancora si fosse dal sig. Duchesne ignorato che il martirio di s. Lorenzo 

 fu eseguito e pubblicato dal Raimondi la prima volta sotto il pontificato di Cle- 

 mente Vn, tanti anni dopo la morte del Pollajolo, ( intorno alla quale classica 

 stampa nacque contesa singolarissima tra l' intagliator bolognese e il (hsegnator 

 fiorentino dinanzi al papa medesimo, decisa con tanta saviezza ed acume dalla 

 Santità sua, circostanze narrate nella storia dell' arte e della massima notorietà) 

 quand'anche tutto ciò si fosse ignorato, o perduto di vista, doveva sapere che 

 il Pollajolo non era vago di servirsi degli altrui disegni, che anzi i suoi propri , 

 tenuti in altissimo pregio, dava ad eseguire ad altri come esimio disegnatore e 

 sommo maestro (') . 



E qui non conviene, celebrando ben giustamente il merito degli orefici fio- 

 rentini, che diedero le mosse in Toscana ad ogni perfezionamento nelle arti, pre- 

 terire il valore di cent' altri artefici, che da ogni altra parte d' Italia moveano 

 del pari spingendo l'incremento di questi studi con una insistenza e nn coraggio 

 Straordinario . Se non bastano a far fede di questo le poche tradizioni, che at- 



(i) Riportiamo qai un passo del manoscritto originale del Cellini , piuttosto che la lezione del 

 «no testo, stampato e corretto o mutilato dagli editori: Antonio figlio d' un pollaiolo, il quale 

 così sempre fu chiamato: questo fu orefice, e fu sì gran disegnatore, che non tanto che tutti 

 gli orefici si servirono de' suoi lellissimi disegni, i quali erano di tanta eccellenza che ancora 

 moiri scultori e pittori, io dico dei migliori di quelle arti, si servirono de' suoi disegni, e con 

 quegli e' sifeciono moltissimo onore. Quest' uomo fece poche altre cose, ma solo disegnò mi- 

 ralilmenle, e a quel gran disegno sempre attese. 



