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uno de" primi ad ornare la pittura moderna con inserirvi grotteschi, trofei, ar- 

 mature, vasi , edilicii ); in quell'epoca famosa, e in tal maniera caratterizzata, 

 avrebbero potuto esser niellate da orefici valentissimi, che pur erano tutti con- 

 temporanei, le storie descritte, le quali offrono ragionevoli conghietture, nel 

 silenzio di fatti più positivi, per essere attribuite a taluno di questi maestri. 



E se le principali opere di questo artificioso e difficile lavoro del INielli igno- 

 ravansl dal nominato moderno illustratore di questa parte di storia dell'arte, più 

 circospetto esser poteva nel far credere a' suoi lettori che poco o nulla rimane- 

 va a citarsi in tal materia ; e doveasi piuttosto da lui che da me render con- 

 to d' una bellissima Pace niellata con un divolisslmo Redentore che nei "-ior- 

 ni solenni offresi nella cattedrale di Modena al bacio dei principi, eh' è in bella 

 dimensione e dietro cui sta scritto in visibili caratteri, S. Geminianl de 3Iutina 

 Jacob Porta Mut.fecit )4^86. Artefice taciuto non solo dal Tirabosehi, che rac- 

 colse le notizie degli artisti modonesi, ma dagli storici tutti dell'arte. Per la pri- 

 ma volta noi la presentiamo alla luce ben paghi di rendere omaggio alla veri- 

 tà(.). 



E poteva essersi veduta e citata la sontuosa Pace, che si conservava nell'insi- 

 gne collegiata di santa Maria in Vado di Ferrara, non che le molte altre, le qua- 

 li o in gelosa custodia vengono serbate nei santuari!, o passarono ad arricchire 

 li collettori di simili preziosità . E non erano sì scarse le notizie, che sarebbersi 

 potute procurare dai luoghi di difficile accesso, per conoscere la copia delle ope- 

 re che rimangono ad illustrarsi, per quanto s' abbiano a compiangere le molte 

 che rimasero distrutte . 



Ne debbono certamente preterirsi i bellissimi Nielli, che vcggonsl in Cremo- 

 na presso 11 chiarissimo conte Ponzoni, e presso quella chiesa capitolare: ne 

 puossi passare sotto silenzio ciò che nel Frinii, in Udine, in Cividale, in 'Venzo- 

 ne tiensi con molta gelosia custodito, e che serve mirabilmente a tracciare la 

 strada per cui si pervenne a questo genere di lavori, partendo dalle opere di 

 bulino ricoperte di smalti, e gingnendo, siccome abbiamo da principio notato, 

 ai più solidi risultati del Niello. E si noteranno di simili curiosità nella cattedra- 

 le di Padova, nel santuario di s. Antonio : se ac troverìmno in Verona , in Bre- 



(i) Il cronista moJonese LanolloUo licoiJa questo artefice con Antonio e Filippo Porlo come 

 bravo orefice. CreJesi poi che questo esser possa quel Porlo (letto Glo. Battista Jal Vedria- 

 ni {Notizie de' fjtllori modonesi p3^. 45) valentissimo nell'arte d'intagliare a bulino appog- 

 giandosi airaulorili del Lancilolto, tanto più che nella cronaca di questi non riuscì al Tira- 

 boschi di trovare un Gio. Ballista Porlo, polendo essere che il Vedriani, nien esperto di lui 

 nel rilevare antichi caratteri ( e massime i perversi come quello del Lanciiotto ), abbia tollo 

 Giacomo par Gio. Ballista. Queste notizie ci furono comunicale dall'avvedutezza del chiaris- 

 simo conte Mario Valdrighi zelante indagatore di tutte le patrie prezlosilù in merito di arte. 



