che ci mostra come l'autor dell' Eneicla in tutti gì' indicati argomenti desse a 

 ragione la preferenza alle altre nazioni, se là pure dove i Romani più avean 

 palesato d'ingegno e di attitudine, si mostravano allievi de" Greci. 



Ma ciò che al vero non mi sembra di molto conforme gli è, che anche nel ma- 

 gistero della parola agli altri popoli si accordi il primato : orabunt causas melius^ 

 quando i rostri di Roma risuonaroiio della magniloquenza degli Ortensii, degli 

 Anlonil, dei Crassi, e sopra tutti dei Tullli. Curiosità mi sospinse a indagar la 

 cagione di questa preminenza, o falsa, o per lo meno non assentita da tutti, e 

 prima di chiederne ragione a me stesso, interrogai que' non pochi commentato- 

 ri, che tentaron di spargere la luce desiderata sopra molti passi di quel divino 

 poema, e soventemente non ci dieder che tenebre . Trovai nella corrente il più 

 scrupoloso silenzio, solilo partito di chiosare sino alla noja i tratti intesi da tutti, 

 e di preterire quelli che più abbisognano di schiarimento ; ne mi parve che co- 

 gliesser nel segno quei pochi, che qualche motto fecero in sul proposito. L'Hej- 

 ne, lasciando le cose come stanno, dice che : G-raeci praestabant eloquentia^ 

 et quidem forensi ^ lo che in fatto vale quanto il passo virgiliano : orabunt cau- 

 sas melius . L' Emmeness dà in una ridevole cicalata per farci sapere, che pen- 

 de pur anco la lite intorno alla maggioranza di Demostene e di Cicerone, quan- 

 do Virgilio dà per decisa la controversia , e non vuole che gli oratori romani 

 s' abbian la palma . IVihil detrahendum literatae Graeciac . Habuit tamen Ro- 

 ma in eloquentia viros^ quos Graeciae opponere potuit ; verbis utar qnae de 

 Aesopo dixit Phaedrus ( lib. a. fab. io). Occupavit Demosthenes ne primus 

 foret Cicero^ qui tamen studuit ne solus esset Demosthenes eloquentiae prin- 

 ceps . Il de la Cerda poi è di avviso che il Cantore del ÌMincio, sempre inteso a 

 farla da cortigiano con Ottavio prode nelt' armi, abbia voluto negare ai Romani 

 ogni pregio in tutto ciò che tiene alle arti pacifiche, per magnihcarli in quel va- 

 lore che li rese signori del mondo noto (i). Ut verum est^ gratiam principum 

 valere plurimum apud subditos ! Certe Maro scripsit suo lenocinans prin- 

 cipi Augusto^ qui artibus militaribus praestitit^ quis illi ut daret unice , non 

 dubitavit artes alias Romanis adicuere. Ma prode nell' armi non erasi inve- 

 ro mostrato ii nipote di Cesare, e ben lo seppero i campi di Filippi , la bat- 

 taglia navale contro il figlio di Pompeo, e quella di A.zio, dove o pugnò col brac- 

 cio altrui, o torse pallido il guardo dalle schierate legioni. E quanto ai versi.: Tu 

 regere imperio populos^ Romane^ memento etc. sol pe' Romani lusinghieri e' mi 

 sembrano, giacche assai prima di Ottavio Roma era giunta all'apice della gran- 



(i) I talenti militari del uuuTO paJrooe Ji Roma. 



