" usqne, qii'i constnictns destra viae Appiae ad secnndnm lapidcm, in campo 

 « Rediculi appellato , fuit » . Ne già conviene supporre alterata od incredibile 

 la relazione di Plinio, siccome taluni il più delle volte si danno a credere, subito 

 che ritrovano negli antichi scrittori cose o non comuni, o del tutto ignote ad 

 essi . Imperciocché di tale attività de' corvi il chiarissimo sig. di Buffon ce ne 

 assicura dicendo (i): u Non sculement le corbcau a un grand nombre d' infle- 

 " xions de voix répondant à ses differentes afl'cctions intèrieures, il a encore 

 r, le talent d' imilcr le cri des autres animaux, et mème la parole de 1' homme ". 

 Non meno delle gazze, dei corvi, del rosignuoli, del pappagalli rendeansi dagli 

 antichi capaci di articolare umani vocaboli e tordi e storneUl. Dei primi abbia- 

 mo le prove in Plinio, dal quale siamo assicurati di averne veduto uno appresso 

 la moglie di Claudio Cesare (2) . u Agrippina turdum habuit (juod nunquam an- 

 •1 te imitantem sermones hominum, cum haec proderem " . K Stazio lo stes- 

 sa riferisce dello stoi'nello , quando cantò (3): 



u Auditasqne memor peaitus demittere voces 

 n Sturnus " . 



La quale abilità di addestrare stornelli trovasi celebrata eziandio da Plinio (4), 

 che nel tempo istesso C insegna il metodo d' istruirli , dicendo : « Habebant 

 V et Cacsares juvenes sturnum, itera luscinias , graeco atque latino sermone 

 y dociles, praeterea meditantes in diem, et assidue nova loquentes, longiore 

 » etiam contextn . Docentur secreto, ut ibi nulla aUa vox misceatur , assidente 

 « qni crebro dicat ea , qnae condita velit, ac cibis blandiente " . 



E senza dubbio degna di ammirazione 1' instancabile pazienza di quelli che 

 a dì nostri addestrano a varii esercizii piccoli animaletti , quali sono i car- 

 dellini. Azioni infatti veggonsi operare maravigliose e sorprendenti, tanto si 

 mostran docili al capriccio dell'uomo. « A l' egard de la docilitè, (dice il sig. 

 « di Buffon) (5) du cardonnerel, elle est connue, on lui apprend sans beaucoup 

 n de peine, à cxdcuter divers mouvemens avec précision, à faire le mort, à met- 

 « tre le leu à un petard, à tircr des petits seaux qui contiennent son boire et 

 » son manger » . Ma non per questo gli antichi la cedono ai moderni : « Mini- 

 » mae aviura, leggesi in Plmio (6), cardueles imperata faciunt , nec voce 

 " tantum, sed pedibus et ore prò manibus '» . 



(1) Uistoire Natur. des Oiseaux, par Sennini. T. Vili, p. 21. 



(a) Histoi'iu Nnliir. lib. X, cap. LIX. 

 (3) Sjlvarum lib. Il, ecloga IV. 



<,) Hislor. Nalar. lib. X, cap XLII. 

 (S) 1 e. T. XII, p i5o. 



(b) lli8l. Nalur. lib. X, cap. XLII. 



