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razioni di questi animali più dal loro naturale istinto e dalla figura del loro corpo 

 di quello sia dalla educazione, fui d'avviso che onimettere si dovessero, e ciò tanto 

 più perchè gli antichi non ne faceano gran caso. Eliano infatti (i) considera la 

 siiuia r animale il più perverso dogiii altro , e la ragione ne adduce col riferirci 

 orribile fatto. Attenta nutrice prende il suo tenero pargoletto, scioltolo dalle fa- 

 sce Io bagna con acqua tepida: quindi nuovamente involto ne'pannilini, lo ripo- 

 ne entro la culla. Stavasi non veduta ad osservarla una simia. Non appena allon- 

 tanatasi la nutrice, entra per la finestra nella stanza . Riscalda 1' acqua , sfa- 

 scia l'infelice bambino, gliela versa rovente sulle delicate membra dandogli la 

 più tormentosa morte . 



Allontaniamo adunque noi pure da così perverso animale le nostre investiga- 

 zioni., e chiediamo invece al re Mitridate a chi affidava se slesso quando al dolce 

 sonno si abbandonava tranquillo . Era 11 suo palazzo cinto da un corpo di solda- 

 tesca , ma presso alla stanza del suo riposo teneva sempre un toro , un cavallo, 

 ed un cervo da se stesso ammansati ed istruiti (2). Se alcuno infatti si avvicina- 

 va , muggendo il primo, nitrendo l'altro, ed alzando 11 terzo la propria voce de- 

 stavano r addormentato monarca , allora solamente cessando gli animali di av- 

 visarlo quando egli medesimo d' essersi scosso dava Indizio alle incorruttibili 

 sue guardie . 



Ne conviene meravigliarsi, che a tale nffizlo 11 pauroso cervo sia stato pre- 

 scelto . La vergine sacerdotessa riferita da Pausania (3) comparendo ne' pub- 

 blici luoghi montava un cocchio tratto dai cervi , e parimente l'imperatore Au- 

 reliano entrò nel Campidoglio strascinato da questi animali . « Fult alius currus 

 n (dice Vopisco) (4) quatuor cervis junctus, qui fuisse dicllur regls Gothorum : 

 v> quo, ut multi memoriae tradiderunt, Capitolium Aurelianus invectus est, ut 

 « illic caederet cervos, quos cum eodem curru captos vovisse Jovi optimo maxi- 

 « mo ferebatur " . E secondo Lamprldlo (5), Eliogabalo « processit in pubbli- 

 n cum quatuor cervis junctis ingentibus". 



Se ci sorprende 11 leggere che gli antichi giunsero in forza dell'educazione a 

 tocrllere la naturale timidezza al cervi, non è meno sorprendente il sapere , che 

 attaccarono al loro cocchll e tigri e leoni . Di quelle infatti non solo da Sveto- 

 nlo (6), ma da Plinio (7) sappiamo, che Augusto nel consolato di Q. Tuberone 



(i) Hist. Animai, lib. VII, cap. XXI. K««o»$iV«Tol' ìì àptt tÙi «mi' vÌUkoì m'v , 4 In irKÌot tv 

 vHfXTit f/i(iàtS«i tÒv at/'jpK'Trcv . 



(2) Ivi lib. VII, cap. XLVI. 



(3) Achaica, seu lib. VII, cap. XVIII. . 



(4) Vila Auieliani irnp. ' 



(5) I. e. cap. XXVIIl. 



(C) Anglisti vila, cap. XX. 



{7) Uistor. naturai, lib. Vili, cap. XVII. 



