i6i 

 e di Fabio Massimo « IV. nonas maias ihcatri Marcelli dedicalione tigrin pri- 

 « mus oinniam Romae oslendit in cavea mansiiefactum » : e secondo Lampri- 

 dio (i) dopo Augusto, Eliogabalo u junxit et ligres Liberum sese rocans". 

 Quindi Marziale cantò (2): 



» Lambere securi dcxtram consueta magistri 

 n Tigris ab hircano gloria rara jugo ". 



Riguardo ai leoni poi abbiamo da Plinio la seguente testimonianza (3 : « Ju- 

 « go subdidìt cos, primusquc Romae ad currum junxit M. Antonius, et quidem 

 » civili bello cura dimlcatum esset in pharsalicis campis ». Non eccita certa- 

 mente la nmana invidia la sorte di Annone cartaginese , il quale fu il primo ad 

 ammansare 1 leoni. Imperciocché fu egli, in premio della sua abilità, condannato 

 a morte, e ciò perchè, come continua Plinio: « Nihil non persuasurus vir tam 

 » artificis ingenii videbatur: et male credi libertas ci, cui in tantum cessisset 

 !) etiam feritas " . 



Ne gli antichi soltanto sottoposero i leoni al giogo, ma fecero ancora di più . 

 Domiziano infatti era giunto ad ottenere da un leone addomesticato, che mentre 

 avea tra le zanne una lepre, ad una voce abbandonava la preda, senza più toc- 

 carla quando prima non glielo avesse permesso . Per lo che Marziale adulando 

 l'imperatore lo costituisce superiore a Giove ({): 



55 Aethereas aquila puerum portante per auras 



« Illacsum timidis unguibus haesit onus: 

 « Nunc sua Caesareos exorat praeda leones 



» Tutus, et ingenti ludit in ore lepus: 

 n Quae majora putas miracula? summus utrique 



» Auctor adest: Haec sunt Caesaris, illa Jovis. 

 In vista di azioni così ammirabili operate dai leoni Stazio con sorpresa escla- 

 mò (5) : 



» Quid tibi constrata mansuescere profuit ira, 



" Imperiumque pali, et domino parere minori ? 



s> Quid? quod abire domo.^ rursusqne in claustra reverti 



(1) Vita Heliogabali. 

 (a) Spectaculor. lib. epigram. XVIII. 

 (3) Uistor. nalur. lib. Vili, cap. XVI. 

 (4)T>ib. I, epigram. VII. 

 ( i] Sylvarum lib. II. 

 ai 



