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!i nio) (i) unum tardioris ingenii in accipicndis quae tradebantur, sacpius casti- 



j> g-atuin verberibus, eadem illa meditantcìn noctu repertum « . 



Ma sorprende assai piìi il latto narratoci da Ateneo appoggiato all' autorità 

 di Filarco (z), e ripetutoci eziandio da Eliano (3) . Mentre Antigono assediava 

 la città di Megara, la moglie del custode degli elefanti diede alla luce un bam- 

 bino, e trenta giorni dopo 11 parlo la madre perdette la vita. Allora 1' elefante, 

 appresso il quale fu posta del pargoletto la culla, manifestò i più affettuosi sen- 

 timenti verso queir infelice bambino: cosicché qualora la mercenaria nutrice 

 prcndealo, se mai ritardasse a rimetterlo nuovamente, l' animale dava segni del- 

 la più profonda tristezza, anzi per tutto quel tempo si asteneva per lino dal ci- 

 bo. Era il bambuio dalle mosche infastidito? Eccovi l'elefante, che preso uà 

 ramuscello lo scuote, e lo solleva così da quelle molestie . Si desta e vagisce ? 

 Pronto vi accorre, agita la culla con la proboscide, ne cessa da quell' azione 

 se non quando nuovamente il sonno lo colga , Potrebbe tenera madre usare at- 

 tenzioni maggiori di queste ? 



Ezechielle Spaidiemio ({) nella sua opera de praestanda numismatum^ e Gi- 

 berto Cupero parlando degli elefanti r.appresentati sulle antiche medaglie (5), 

 ne pubblicarono una di Antioco Epifane cognominato Dionisio, sopra il rovescio 

 della quale vedesi un elefante portante il fanale colla proboscide . Sarebbe for- 

 se questo animale stato adoperato per guidare nel buio della notte 1 propril pa- 

 droni con fanali accesi? Se ne dubiterebbe forse? A tale uso appunto se li fece 

 servire Giulio Cesare (per quanto ci attesta Dione Cassio) (6) allorché nell'ul- 

 timo giorno del suo trionfo, dopo la cena, coronato di fiori si portò al suo palaz- 

 zo tra la folla del popolo esult;mle, precedendolo parecchi elefanti, i quali ac- 

 cese fiaccole portavano colla proboscide: fatto della oui verità ci conferma Sve- 

 tonio (7) dicendo : « ( Caesar ) adscendit Capitolium ad lumina, quadraginta 

 « elephantis destra atque sinistra lychnuchos gestantibus » . 



L' imperatore Germanico diede nel circo spettacoli sorprendenti . Infatti fu- 

 rono condotti dodici elefanti di fiorite ghirlande adorni (8), che a passo misura- 

 to e grave camminando, dopo varii giri, e varii giuochi di danze eseguite al suo- 



(j) Hlstor. nalur. lib. Vili, cap. III. 



(3) Dipaosopìiist. lib. Vili, cap. LXXXV. 

 (.3) Histoi-. animai, lib. XI, cap. XIV. 



(4) Dlsseitalionum, 1706, T. I, p. 170-720. 



(5) Supplement. ad thesaur. antiqui!. R. et G. T. Ili, p. 74. 



(6) Histor. Rom. lib. XLIII, cap. XXII. 



(7) Vita Julii Caesaris, cap. XXXVII. 



(8) Àeliani Hist. animai, lib. II, cap. XI. 



