avuti jiLi- inacslrl un Giovanni Bellini ed un BarbarcHi, per commilitone un Mt- 

 cbelangclo, per rivai»; nii Raffaello: l'essere stato sostenuto nella battuta lumi- 

 nosa carriera da nobilissimi e potentissimi mecenati : 1' aver infine prodotti «le' 

 capolavori, a" quali il volger de* secoli altro non fece che vie più accrescere la 

 rinomanza ed il pregio; tutto ciò un complesso forma di tali singolari e notevo- 

 li circostanze, che rendono la vita di questo valoroso dipintore meritevole della 

 pili scria attenzione di ogni classe di lettori . 



Senza punto badare se peso sia proporzionato alle forze de' miei omeri, confor- 

 memente al precetto del Venosino, spinto unicamente da una smaniosa passio- 

 ne per tutto ciò che concerne alle arti belle, io avrei osato dettare la vita di 

 Sebastiano Luciani: ma poco più sapendosi di cotesto valoroso dipintore di 

 quanto scrissenc il poc'anzi citato biografo aretino, ho dovuto circoscrivere li 

 miei stiidii nei limiti di una più esatta enumerazione e più ampia illustrazione del- 

 le sue opere, fatica a mio intendimento feconda di fiori e frutti non pochi. Trat- 

 tavasi di revocare dall' obblio alcuni di lui dipinti, di ricordazionc meritevolissi- 

 mi, de' quali non se n'era fatta menzione nelle scritture già pubblicate, quantun- 

 que lo stile, la tradizione e le epigrafi stesse, che portavano impresse facessero 

 indubitata fede chea Sebastiano appartenevano. Si doveva con migliori testimo- 

 nianze di storia e con lumi maggiori di critica discutere di nuovo la questione , 

 se in fra i prodigi del suo pennello si avesse dovuto annoverare la tavola della 

 cappella di s. Nicolò diTrevigi. A penetrare più addentro nella filosofia, che ave- 

 va inspirato il pittore nell'inventare e comporre i suoi quadri, e a far comprende- 

 re quanto avanti egli sentisse nel segreto dell' arte di contraffar la natura col- 

 la mao-ia de' colori, era duopo se ne facesse quella più particolareggiata descri- 

 zione, che da' precursori erasi lasciata desiderare . Conveniva dalle esagerazio- 

 ni purgar dell'invidia, e a più vere e giuste dimensioni ridurre quelle armi adiu- 

 trici che "-li aveva prestate il Sonarotti per renderlo più gagliardo nel sostene- 

 re lo scontro degli emuli : ed era mestieri di fare lo stesso rispetto alla gloria , 

 che acquistata aveva Sebastiano nelle strepitose gare, ch'ebbe a sostenere col 

 grande Raffaello . 



La protezione, di che gli hi largo Agostino Chigi, nome che chiaro risplende 

 nco-li annali delli tre famosi pontificali di Alessandro VI, di Giulio IF e di Leo- 

 ne X, non meno che ne' fasti delle arti belle, cui potentemente ha egli promos- 

 se: gl'incoraggiamenti e le ricompense che a larga mano profuse sopra di lui il 

 cardinale Giulio de' Medici, il quale si assise sulla cattedra di s. Pietro sotto il 

 nome di Clemente VII: la stima grandissima, in che ebbclo Claudio Tolomei e 

 quel terribile uomo di Pietro Aretino, il quale se appena mediocre riuscì pitto- 

 re, fu di pittura conoscitor dotto e profondo : ecco alcuni episodii con più altri, 

 che, per amore di brevità, di accennare si tralascia, li quali diffondendo molta lu- 



