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 versare lo renJelter carissimo alle rende |iiìi cospicue palrizie famiglie . altiicl 

 «li beoli ingegni, presso alle quali ebbe libero accesso, e feslcTolc accoglienza 



cortese . 



Aveva Sebastiano tocco qucU' età, nella quale i germi delle nobili e genero- 

 se passioni si sviluppano, e si accendono le ignee scintille di quel genio pel bel- 

 lo, di che pochi esseri privilegiati nascono insigniti. Di quel tempo l'Italia no- 

 stra, trascorsi avendo tutti i periodi d' una diuturna barbarie, cammmava con 

 ispessi e lunghi passi verso la civiltà, benché non fosseio onninamente scompar- 

 se le cagioni che ne 1' avevano ritardata. Se ne dividevano tuttavia le sparse e 

 lacere membra quelle tante sue tumultuarie repubbliche e que' tanti suoi tiran- 

 neUi: spente al tutto non erano le guelfe e ghibelline fazioni e 1' altre non men 

 fatah de' bianchi e de" neri , ingenerate da vituperose cagioni a chi sa di storia 

 notissime, e che in atrocissime guerre civili erano ite a hnire: numerose solda- 

 tesche di ollramonte, delle discordie cittadine approfittando degl' Italiani, vali- 

 cavano le alpi, lasciando dietro alle loro tracce torrenti di sangue e vaste soli- 

 tudini : finalmente bande mercenarie, inutile schermo di quo' paesi, apro de'qua- 

 11 In tempo di guerra osteggiavano, e funesta cagione ad essi di morti e di rapi- 

 ne in tempo di pace, ponevano il colmo alla miseranda di lei condizione. Non- 

 dimeno un generale fermento fatto aveva rinascere per l' Italia i bei tempi di 

 Pericle e di Augusto; le lettere avevano dischiuso l'airlngo alle arti, ed il secolo 

 di Giulio e di Leone incominciava a spargere quella luce che non doveva più 

 mai tramontare, od ecrlissarsi. Scosso da siffatto generale fermento anche il 

 Luciani, senza punto abbandonare i geniali studil della poesia e della musica, 

 avvisò dedicarsi alla jilttura, ed accontossi a tale scopo con quel Giovanni Bel- 

 lini, 11 quale, quantunque grave per anni e per fatiche, pur pure 11 primo seggio 

 occupava ne' pittorici ludi. 



Questo principe della pittura veneziana, rispetto alla prima epoca del suo fio- 

 rire aveva colla più recente di gran lunga migliorata la sua pristina maniera, a 

 tal che può dirsi il suo stile tinto in certo modo del colore di due età . Senza 

 ammettere che le opere di Giorgio Baibarelli., detto altramente Giorgione da 

 Castelfranco, suo disceiiolo, abbiano prodotto in esso lui simile miglioramento , 

 cosa che potrebbe soggiacere a non lievi difficoltà, avemlo egli [>er lunghissimo 

 corso di anni adoperati i pennelli con egual grido di merito e con eguale af- 

 fluenza di lavori, si dee credere piuttosto che dotato qual era il Bellini ilinsfc- 

 gro naturalmente giudizioso e ferace, e da una diuturna e sicura esj)erienza il- 

 luminato, abbia da se stesso a maggior perfezione i suoi dipinti condotti senza 

 che l'altrui esempio abbia a lui servito d'incitamento. 



Ria siasi avvenuto il felice cangiamento per effetto del naturale progresso 

 della prelodata scuola belliniana, ovvero per un" imitazione dell'arte rinnovata 



