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li fatali rii Alcina e di Armida, le tliic cappelle l' una fabbricata a nostra Don- 

 na della Pace, I' altra alla Lauretana, e le preziose sculture ed 1 maravigliosi di- 

 pinti, con che le adornò, dimostrano abbastanza, ch'egli non fu soltanto il Me- 

 cenate, ma altresì l' Agrippa del secolo di Giulio. I suoi suntuosi conviti, ne'qua- 

 h bene spesso il sommo pontefice ed i più illustri porporati annoreravansi fra i 

 commensali, furono paragonati per la squisitezza ed il gusto a quelli di Trimal- 

 cione, per la copia ed il fasto a quelli di Vitellio: in somma quest'uomo celebre 

 meritò di essere il proavo di Alessandro VII, ed il ceppo d' una numerosa ed il- 

 lustre prosapia di cui, se declinò per avventura la fortuna, mantengonsi le pri- 

 sche glorie in tutto il loro splendore . 



Agostino Chigi confidente, forse unico, de'disci^ni di Giulio, e certamente 

 poi principale veicolo per cui ne li traeva ad effetto fornendogliene i mezzi col 

 mantenere ad ognora ben provveduto 1' erario, dovea trovarsi in Venezia alla 

 metà circa del iSog . Si ricorda tuttora con maraviglia e stupore quella famosa 

 congiura formata nel precedente anno i5o8 in Cambrav da pressoché tulli i re 

 dell' Europa, nella quale avevano giurato la distruzione di quella repubblica e 

 patteggiata la divisione delle sue spoglie. L'interesse politico di tutta la gran- 

 de famiglia europea, quello degli stati presi individualmente, che si erano con- 

 federati, i disastri che taluno di essi sofferti aveva nello scontrarsi nelle sue ar- 

 mi, la debita fede a' recenti trattati di triegua e di pace, i sussidii che avevano 

 ricevuti ne' loro più urgenti bisogni e gli ostaggi che dati aTeano mediante la 

 consegna di città e di terre, l' obbligazione che tutto il mondo pervenuto a ci- 

 vMk aveva contratto con una repubblica, che fattasi schermo alle formidabili 

 armi ottomane, massime dopo il secondo Maometto, aveva impedito una nuova 

 barbarie forse peggiore dell' ;dtra di fresco estinta: tutte queste gravi, oneste e 

 sacre rao-ioni dimostravano, che subiti più che sao'ori consisb erano stali il fo- 

 mento di quella confederazione . 



Giulio che n'era stato il motore e 1' anima, fu il primo ad accorgersi dell" er- 

 rore suo : e dopo la battaglia di Ghiara d' Adda,, che fece perdere a Veneziani 

 in un sol giorno pressoché tutto il loro dominio in terra-ferma, avvisò che pro- 

 strato il più forte tra' principi italiani, nulla avrebbe potuto togliere la balia agli 

 oltramontani, che con poderosa oste avevano varcate le alpi, di occupare e di- 

 videre li principati piìi deboli della penisola, nelle di cui viscere grossi e minac- 

 ciosi campeggiavano. Il perchè dev'egli avere spedito l'intimo suo confidente 

 Chigi a Venezia, non già col pubblico carattere di suo legato, cosa che troppo 

 disdiceva ai riguardi di sua dignità ed a quelli dovuti a' monarchi ch'egli stesso 

 aveva aizzati a confederarsi , e ad unirsi alle armi sue vittoriose, ma bensì per 

 segretamente eccitarli a sottomettersi al santo padre, e ad implorare l'assolu- 

 zione dalle incorse censure, a rendere alla Chiesa romana ciò che al proprio pa- 



