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 mavano tìelle sue soldatesche, dalla conservazione delle quali dipendeva la di- 

 fesa di sua persona, di Roma e de' suoi dominii . Poslero-ato osni riguardo ai 

 seguiti accordi, Carlo duca di Borbone, divenuto governatore delle anni cesa- 

 ree in Italia, s' intalenlò di rivolgere contro alla capitale del mondo cristiano 

 un' armata forte di trentamila combattenti, tra' quali moltissimi gli errori se- 

 guitavano del wittemberghese riformatore . Ne 1 confederati lontani e dispersi, 

 ne le milizie collettizie hanno potuto guarentirla, talché, all' insaputa di Cesare, 

 d'assalto fu presa, e a sacco posta, a ferro ed a fuoco miseramente. 



Uoraini inermi a mlgliaja con ogni maggior sevizie uccisi; altri con Istudiata 

 crudeltà torturati, perchè svelassero tesori nascosti il più delle volte immagina- 

 rli : sacerdoti spenti presso a quegli altari, ove avevano cercato un asilo ; altri 

 in altissime dignità ecclesiastiche costituiti, divenuti 11 ludibrio della più vile ca- 

 naglia, e trascinati sotto le forche per esservi appesi: matrone e vergini, non 

 eccettuate nemmeno le consagrate al Signore, da que' brutali ne' loro stessi 

 domestici e reverendi rlcinti col più detestabile vitupero violate ; templi e vasi 

 sacri profanati: ogni più sagrosanla cosa attinente alla religione, empiamente 

 rapita e conculcata : abborninazionl sopra abbominazioni : tutti 1 ricchi, o fos- 

 serlo o avesser fama di esserlo, ridotti a barbara servitù, sottoposti ad ogni 

 più bestiale ed obbrobrioso ministero, e condannati ad enormi taglie per riscat- 

 tarsi : palagi sontuosi e ville a delizia dedicate di principesche famiglie, divenu- 

 te preda del fuoco e del ferro, colla distruzione de' clmelil delle arti antiche e 

 moderne, de' quali nessun conto tenevano quegli efferati e ingordi mostri; fat- 

 to infine in quella città, ricca delle dovizie di tutto il cattolico mondo, tal bot- 

 tino, che le storie non ne ricordano il maggiore e più sterminato . 



Può ascriversi a prodigio, se in quella prima Improvvisa irruzione 11 pontefice 

 co' cardinali e prelati a lui meglio affezionati, e che formavano la sua corte, non 

 meno che con quegli insigni letterati e valorosi artisti, co' quali manteneva un 

 famigliare consorzio, pel corridojo del palazzo Vaticano, riparati si sono in Ca- 

 stel sant'Angelo, che sarebbe stato preoccupato dal nemico, se. In luoo-o di 

 sbandarsi per uccidere e mettere a ruba, avesse pensato a toglier loro que- 

 st' unico rifugio. Tra 1 begli spiriti che divisero la cruciosa sorte del papa in 

 quel munltlssimo asilo, trovossl anche il nostro Sebastiano musico, poeta e pit- 

 tore, di che due lettere da lui stesso scritte a Pietro Aretino, rendono piena ed 

 indubitabile testimonianza (a) (8, g) . 



Doveva al certo quel bizzarro umore di Sebastiano in si duro frangente esse- 

 re di qualche conforto all' afflìtto pontefice, se confidogll il segreto rancore che 



(li) Vedi jMuratori negli Anuali, Coicclardioi nelle itlurie, il cav. Iacopo Bunaparte nella narra- 

 xiuae iv\ sacco di Roma. 

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