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 ferreo diadema re de' Romani, le calamità che aflllsseroRonia furono cosi enor- 

 mi, che que' pittori, scultori ed architetti, i quali per lo innanzi la popolarono, 

 abbandonarono quella miserabii città, e si condussero altrove in traccia di mi- 

 gliore fortuna. Se in questo intervallo la storia delle arti opere non rammenta 

 di grido dai pennelli uscite di Sebastiano, di ciò non deesi accagionare quel 

 lento ed irresoluto modo di procedere, che gli si appone, ma si bene i macelli, 

 gl'incendii, i saccheggi, le pistolcnze, le carestie, e sino le prodigiose inonda- 

 zioni, con cui il fiorire degli studii e delle arti mal si confanno. Fuggono spa- 

 ventate le muse il rauco squillo delle trombe guerriere, i gemiti di chi muo- 

 re, lo squallore della povertà; esse invocate rispondono ove regna la pace , la 

 civiltà, il lieto ed agiato vivere, e l'amore del bello. 



Ci narra il biografo aretino, che dall' istante, in cui del pingue benefizio del 

 bollo fu investito fra Sebastiano, e in cui potè con le rendite che ne trasse, al- 

 legra vita menare fra gli agi e i piaceri, s' infiacchì in esso lui quel vivo amore 

 per r arte, che avealo spinto a misurarsi col divino Raffaello, ed a bilanciarne 

 la virtù e la fama . Laonde di mala voglia inducevasi a metter mano a' pennelli, 

 ed a travagliare lodevoli opere, segnatamente di vasta orditura . Da ciò egli de- 

 sume non esser sempre vero, che i preniii, che posti vengono da'principi a' valo- 

 rosi artisti e letterati servano a questi di sprone per correre più animosi nella 

 palestra, ed aggiungere in tal guisa alle antiche nuove corone, poiché la libe- 

 ralità usata da Clemente verso Sebastiano ha prodotto un effetto al tutto con- 

 trario . 



In quanto a noi siamo d' avviso non potersi senza ingiustizia condannare fra 

 Sebastiano, se contando ormai delf età sua il decimo lustro, e nulla mancando- 

 gli ( mercè della munificenza di Clemente ) per vivere una vita meno laboriosa 

 e tapina, e indipendente affatto dai mutabili giudizii dell'incostante moltitudine 

 e dalle perigliose gare dei prodi emuli, siasi deliberato godere del favore della 

 sua presente fortuna . Non è già eh' egli onninamente cessato abbia di esercita- 

 re le malie della sua tavolozza : imperciocché ne' sedici anni che sopravvisse al 

 «conferitogli ufiìzio del piombo , non poche tele animò, le quali vennero celebra- 

 te a cielo dallo stesso biografo aretino, e delle quali onorevol menzione per noi 

 altrove si è fatta . 



E slato anzi dopo quello per esso lui faustissimo avvenimento che il segreto 

 trovò di dipingere all' olio sul muro., meglio che fatto non aveva Andrea dal 

 Castagno, Antonio e Pietro del Pollajolo, benché l'esperienza abbia dimostro 

 che malgrado della mistura di sostanze resinose, di cui era composta Y arriccia- 

 tura, alla quale sovrapponevasi 1' intonaco, i dipinti a questa maniera operati 

 anneriscono anch' essi, benché più tardi di quegli altri, che con diverso prece- 



