366 



virtuoso scrittore . Se la traduzione delle suddette lettere vi sarà un saffo-lo del 

 mio modo di traslatar Plinio, le note che vi ho apposte vi saranno un saggio 

 del mio modo d illustrarlo. Voi vedrete, che con queste note io non ad altro in- 

 tesi, che a chiarire que' passi del mio autore, i quali accennando a persone, a 

 costumanze ed a fatti troppo lontani da noi, non avrebbon forse, senza questo 

 aluto, potuto accomodarsi all' universale intelligenza . La materia di queste no- 

 te io la trassi da quelle opere, che mi parevano poterla somministrare più abbon- 

 dante e sicura, senza che a ciò mi fosse d' uopo di ricorrere all' infinita schiera 

 de' commentatori; che se cion nonostante io mi sarò scontrato in alcun luoeo con 

 essi, voi che pratici siete di sì fatti studi, dall' indole stessa delle mie annotazio- 

 ni facilmente vi accorgerete, come si possa ripeter ciò, che hanno detto i prece- 

 denti commentatori, senza offender per questo nella taccia di avergli copiati. Il 

 testo, sul quale lavoro la mia traduzione, è quello datoci dal Gierig nella secon- 

 da sua edizione delle lettere e del panegirico di Plinio (Lipsia i8o6.tom. 2,8. ); 

 e questa lezione in tanto ho fedelmente seguito, in quanto da coloro che sanno 

 IO la vidi universalmente pregiata . Se non che essendomi in un sol luogo dilun- 

 gato da essa, vuole giustizia che io ve ne rechi i motivi, perchè giudicar possia- 

 te se di ragione, o se a torto lo le sia stato infedele . 



Tutti gli antichi scrittori, i quali hanno discorso sulla famosa eruzione del 

 Vesuvio a' tempi di Tito, ci dicono eh essa avvenne nell'anno di Cristo ^9; ma 

 in che tempo di quell' anno sia essa propriamente accaduta, nessuno ce ne lasciò 

 memoria: toltone l'abbreviator di Dione, ilqual ci avvisa, che ciò fu au^wm/zoy'rtni 

 ad exUuin verge/iCe.jO più strettamente sub ìpsum autuinni eJiitum^secoiu\o ì"m- 

 terpretazione degli accademici ercolanesl nella loro dissertazione isagogic 1 (p.I, 

 e. XI). Solo Plinio il giovane è quegli, che di un sì terribile disastro non pu- 

 re ci tramandò la più esatta e minuta narrazione che desiderar mai si possa, ma 

 notò eziandio il giorno preciso, in cui fece il Vesuvio quella memoranda eruzio- 

 ne; e ciò in quel passo della lettera 16 del lib. VI, dove si parla della nuvola 

 apparsa a Miseno, la quale fu il foriero di quella calamità. Ma che? Quel passo 

 e cosi vano ne" codici e nelle slampe, è così combattuto da' critici e da' com- 

 mentatori, che a volerne fermare la vera lezione par quasi opera, non che diffi- 

 cile, disperata. Secondo il testo del Gierig, quel passo dice così: Erat (Plinio 

 il vecchio) iMiseni^ classemque imperiò praesens regehat . Nonwn kalendas 

 septembres bora fere septima^ mater mea indicai e/, apparare nubem inusitata 

 et magnitudine et specie. Stando adunque a questa lezione, si direbbe che il 

 Vesuvio abbia incominciato ad eruttare a' 24 di agosto di quel fatalissimo anno 

 ■jg. Ma ciò ammettendosi, come si spiegherà poi \ essersi trovati in Ercolano e 

 castagne e fichi secchi ed uva passa, 1 quali frutti, secondo che ne avvisano 1 

 lodati signori accademici, non si raccolgono e non si diseccano in que'paesi in- 



