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più cara, pììi tlrgna dì una vita, non ilirò piìi lunga, ma riuasi eterna . Non erano 

 ancor compiuti i suoi «pialtoriUci anni.^ e già aveva una prudenza da vecchia e 

 una gravila da matrona : e con tutto ciò, univa la dolcezza puerile al pudor ver- 

 ginale. Oh conti' ella s' avvinghiava al collo paterno ! oh con che affetto e mode- 

 stia ai>bracciava noi.^ amici di suo pa<lre ! oh^ come amava ella le balie, i peda- 

 goghi (3o), i maestri, ciascun secondo suo grado! Con che attenzione, e con 

 che sentimento leggeva! Com'era sobria e riservata ne' giuochi ! Con che mo- 

 derazione, con che pazienza, anzi con che fermezza sostenne l'ultima malattia ! 

 Obbe<liva a' medici, confortava le sorelle ed d padre, e destituta delle forze del 

 corpo, si reggeva ella slessa col vigore dell'animo. Questo le si mantenne insino 

 ali ultimo respiro, ne si aflievoli o per la lunghezza del male, o per lo timor del- 

 la morte; ond'è, che più lunga e più grave cagion ci lasciasse di desiderio e di 

 dolore . O morte, certo funesta ed acerba ! O tempo del morire più duro ancor 

 della morte ! Era già hdanzata ad un ottimo giovane, era già fermato il giorno 

 delle nozze, già noi ci eravamo Invitati. La quale allegrezza in che mestizia si è 

 mai cangiata ! Io non ti posso esprimere con parole che ferita mi sia stata al 

 cuore, allorché seppi aver lo slesso Fondano ordinato (poiché il dolore è gran 

 trovatore di lutti), che tutto ciò eh' egli avria speso in vesti, in perle ed in o-cm- 

 me, il fosse ora in incensi, in unguenti e in profumi (3i). Egli è, per vero dire, 

 uomo addottrinato e saggio, come colui, che ancor giovinetto si dedicò a' più 

 profondi studii e alle arti; ma ora e'dispregia tutto ciò che sovente intese e che 

 lesse; e posta in non cale ogni altra virtù, non respira che pietà. Tu gli darai, 

 non sol perdono, ma lode, se porrai mente a ciò ch'egli ha perso. Imperciocché 

 egli ha perduto una figliuola , la quale, non che i costumi, ritraeva le fattezze 

 e l'aspetto di lui, ed era con maravigliosa rassomiglianza suo padre maniato . 

 Però se tu gli scriverai circa a questo dolore sì giusto, ti ricorda di adopeiar 

 conforti, non già di troppa forza e a modo di correzione, ma bensì blandi ed 

 umani . E a far sì ch'ei li riceva più facilmente, conferirà non poco lo scorrer 

 del tempo . Perocché, come una ferita ancor recente paventa la mano del me- 

 dico , poi la sojiporta, e da ultimo la brama ; così un recente dolor dell' animo 

 ricusa e abborrisce 1 conforti, quindi li desidera, e da poi che gli furono beni- 

 gnamente recali , si acquieta . Addio . 



LETTERA 1 1 DEL LIBRO VI. 



A MASSIMO . 



O giorno beato! Scelto per consigliere dal prefetto urbano (Sì), ho udito 



ad arringare l'un contra l'altro due giovani di ottima indole e di ottima speraii- 



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