maggiore occupazione è quella dell' arringare : ina non li consiglierei già sem- 

 pre a (jueslo esercizio di comporre contenzioso, e quasi Laltagliero . Impercioc- 

 ché sì come il terreno con varii e diversi semi , così il nostro ingegno si coltiva 

 or con l'uno, or con l'altro genere di studii . Voglio che talora tu pigli qualche 

 punto di storia, che tu scriva con più d'accoratezza <|ualche lettera. Perocché 

 eziandio nelle arringhe sono spesso necessarie delle descrizioni, non pur istori- 

 che, ma quasi poetiche : e nelle lettere si esige unostil puro e stringato. Ti con- 

 cedo altresì di ricrearti co' versi, non già frequenti e lunghi (che ciò non si può 

 far che nell'ozio), ma arguti e brevi, che fanno opportuna diversione alle occu- 

 pazioni e alle cure, per quantunque sian gravi. Son detti giuochi ; ma questi giuo- 

 chi fruttano talvolta non minor gloria degli studii più scrii; e però (conciossia- 

 che perchè non ti conforterò io co' versi a far de' versi ?) 



Qual si loda la cera, allor che molle 



E docil segue la maestra mano, 



E li prescritto lavor compie, e ne finge ^ 



Or la casta Minerva, ora Gradivo, 



Or Venere, o di Venere il figliuolo ; 



Qual la sacra onda, non pur spegne il foco, 



Ma spesso anco d'aprii 1 erba e i lioretli 



Educa al prato ; tal l" umano ingegno 



Con accorta vicenda alle più miti 



Arti debbe piegarsi, e averle a guida (36) . 

 A questo modo adunque non pure i grandi oratori, ma altresì 1 grandi uomi- 

 ni o si ricreavano "o si esercitavano, anzi facevano l' una cosa e 1' altra ad un 

 tempo . Imperciocché fa maraviglia, come in grazia di questi lavoretti si acui- 

 sca r animo e si ricrei . Poiché essi racchiudono gli amori, gli odii, gli sdegni, 

 la pietà, la cortesia, tutto in somma che accade non pur nella vita, ma eziandio 

 ne' tribunali e nelle piazze . Ed hanno ancora, del paro che tutti gli altri versi, 

 questo vantaggio : che stretti dal legame del metro, gustiam poi meglio la pro- 

 sa, e scriviamo più volontieri ciò che il confronto ci fa apparire più facile. Io ti 

 ho scritto forse piìi cose che non mi avevi richiesto : una j)c-rò ne lasciai fnora . 

 Poiché non ti ho dello ciò. chi! a mio "ludizio dovessi Icjrgcre ; se bene io 

 tei dissi, dicendoti ciò che dovresti scrivere. Baderai a scegliere accuralamen- 

 te gli autori, ciascun nel suo genere : poiché é i! dello: non legger molti, ma 

 Viotto. (^)uali essi siano, è tanto nolo e provalo, che non fa di mestieri ch'io te 

 gli adiliti: e d'altra jiarte io sono andato così in lungo con questa lettera, che 

 mentre ti consiglio in qual modo tu debba sludiare, ti ho rubato il tempo di 

 farlo . Che non rijugli adunque le tavolette, e non iscrivi qual cosa di ciò che ti 

 ho detto, o vero ciò che hai cominciato tu stesso? Addio. 



