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{i6) Cenare adunque e pomici e pietre furono la materia, sotto la quale reslaron sepolti i liicM 

 adiacenti al Vesuvio; e non già lava, o materia llquitla infocala, come da taluni si stima. 

 Quanto al guado apparso tF improvviso, il\ cui qui parla Plinio, esso si è formalo dal concorso 

 di ceneie, arena e pietre in quel sito, per cui un trailo di mare restò come cliluso fra questa 

 ruina e la sponda opposta. Kccó il perdio la ■^etta sponda (oltre die per lo cader di tanta 

 materia dal monte) per lo improvviso apparire di questo guado divenne inaccessibile. 



(17) Stabia era ab antico un celebre casltllo, il qual distrutto da Siila nella guerra sociale si 

 convertì poi in diverse ville qua e là sparse per que' contorni ; si come ci avvisa Plinio slesso 

 nel llb. 3, cap. 5 dflla sua storia nat. Rimasta sepolta nella eruzion dtl Vesuvio un'altra 

 Stabia sorse sul monte Lattario, dove è oggi la (illà di Lettere ; e questa ebbe da tempi an- 

 tichissimi il suo vescovo, poiché troviamo che del ^99 un Orso vescovo di Stabia sottoscrisse 

 al sinodo romano tenuto sotto papa Simmaco. Pare che sin dal sesto secolo gli Slablani sia- 

 no discesi dal monte, e stabilitisi nel sottoposto seno , quivi abbian fondato la nuova città 

 che negli antichi codici è detta Caslnim maris , o Ciiitas Castri maris de Stalia , e che o^ei 

 chiamasi Castcllamare. 



(18) In effetto consultando la carta topografica dell'antica Italia cìstlberina , che ci diede il lo- 

 dato sig. ab. Romanelli, chiaro si vede, che da Ercolano venendo a Stabia, il lido s'incurva 

 e forma un seno di mare, il quale essendo frapposto tra il Vesuvio e la città di Stadia che 

 è detta, rendea gli abitanti di questa assai più sicuri dall'eruzione di quello, che non eran gii 

 abitanti delle città di Ercolano e Pompei, le quali vi giaceano immediatamente suicplte. È 

 inutile però avvertire, che questa sicurtà durò assai poco, essemlo siala anche la povera Sta- 

 bia incòlta dal nied^'simo destino delle al re città e luoghi adiacenti al ^'esuvio. 



(19) Il dirsi da Plinio, che il Ve^uvio ardeva in più luoghi (pìurihus hicis), fa prova, che non 

 tutta dulia bocca del monte scoppiò la materia rh'ei conteneva, ma che questa si aperse ezian- 

 dio tante uscite, quante eran le fessure che si vedeano in quel monte, prima ancora de' tem- 

 pi di 1 ito, come ci attestano Slrabone (lib. V.), e Lucio Floro (lib. III). Osservisi adun'iue 

 con gli accademici ercolanesi (dissert. isugog.), quanta sia la esaltezza di Plinio, che chiama 

 flammns Inlissimas ((ìamme assai dilluse) qiulle che uscivan da' fianchi del monte, e sì sleiiJe- 

 vano per la sottoposta pianura, e alla incendia (alti incendii) quelle che dalla bocca del mon- 

 te salivano in alto. 



(aol In folti la piova delle pomici e della cenere scagliate dal Vesuvio crebbe poi tanto, che, a 

 detta degli accademici ercolanesi (1. e. /. 86), essa arrivò a Stabia all'altezza di circa uov» 



palmi . 



(21) I treiiuioli e gli scotimenti di terra furono i forieri e i compagni di quella eruzione terribi- 

 le ; e in grazia di essi molte case ed altri edifizi perirono, che l'ardente piova del Vesuvio 

 avria bensì sepolti, ma lasciati in piedi. Per tacer d'altri latti, basti quello che ci raccontano 

 gli accademici ercolanesi, di aver trovato al di dietro del tempio d' Iside in Pompei uno 

 scheletro seduto ad una mensa di marmo, su cui slavano delle ossa di pollo, de' gusci d'uo- 

 TO, e dei vasi di creta ; il che mostra che quell" infelice, il qu:ilf era l'orse il custode del tem- 

 pio, fu schiacciato, mentre desinava, dalle ruine della stanza, la qual cadde per tremuotOj pri- 

 ma che la città fosse sepolta dall'eruzione del Vesuvio. 



(aa) Non bisogna credere, che le pietre che scagliava il Vesuvio fossero tulle sottosopra di pari 



grosscaiia. Abbiamo infatto veduto, che mentre Plinio s'indirizzava in soccorso di Retina, ca- 



devan delle pietre sulla ."sua quadrireme, mentre che delle allre ne cadevan nel mare, in nio- 



ilu da formare una specie di diga, lì, chiaro dunque, che le prime erau le pietre più leggiere, 



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