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Tentie . D' altronde siccome le vertebre del cocige 

 tpovansi sempre nell' umana specie nello stato di 

 eempiici rudimenti , con tutta facilita distinguere si 

 possono spesse volte cinque noccioli ossei invece di 

 quattro : per tal modo nella regione inferiore del- 

 la spina troviamo ripettuto in quattro gruppi distinti 

 il numero cinque , vale a dire , cinque vertebre co- 

 cigee , cinque del sacro , cinque dei lombi , cinqua 

 dell' addome . 



Questa conformità singolare ci dà senza dubbio il 

 diritto di presuporre, che il cinque sia appunto la 

 legge numerica delle diverse regioni della spina . SI 

 mostrano però apparentemente contrarie a questa de- 

 terminazione il rimanente della regione dorsale for- 

 mata di sette vertebre ^ e la regione cervicale essa 

 pure composta di sette pezzi . Esaminando però di- 

 ligentemente queste i4- vertebre troviamo, che il 

 processo odontoideo della seconda vertebra , l' e- 

 pistrofea , esser deve certamente il rudimento del 

 corpo di una ottava vertebra cervlcle , e per tal 

 modo avremmo, unite insieme le due regioni, il nu- 

 mero quindici , e quindi ripettuto di nuovo per tre 

 volte il numero cinque. Ma essendo le i5. vertebre 

 suddivise in due regioni soltanto non reggerebbe più. 

 la regola generale ammessa di cinque vertebre cioè 

 per cadauna regione : questa difficoltà è facilmente 

 superata osservando , che la differenza tra le verte- 

 bre cervicali , e le toraciche non è che apparente ; 

 infatti il carattere principale pel quale le prime ver- 

 tebre sono dalle altre distinte consiste in ciò che al- 

 le vertebre cervicali non sono iTnite appendici costa- 

 li. I processi trasversi però, di queste stesse vertebre, 

 altro non sono che coste rudimentarie, non ben svi- 

 luppate ; queste apofisi differiscono da tutti gli al- 

 tri processi trasversi per essere trasforate alla lo- 

 ro base onde permettere il passaggio delle arterie 

 ▼ertebrali , e sono vere coste che molto per tempo 



