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Per ultimo si ripete più esternamente ancora una 

 terza serie di circoli ossei , però aperti , che costi- 

 tuiscono le membra od arti , e principalmente le di-- 

 ta nelle quali si trova pure ripetuto il numero cin- 

 que . Le dita perciò sono cinque coste aperte nella, 

 regione anteriore del corpo , ovvero archi branchiali 

 modificati , e ripetuti per la terza volta dall' interno 

 all' esterno . La ragione adunque del numero cinque 

 per le dita ugualmente come per le coste e per le 

 vertebre è di già trovata e dimostrata . 



La ulteriore domanda perchè nelle branchie o nel- 

 la parte ossea dell' organo respiratorio domini il nu- 

 mero cinque potrebbe senza inconveniente mancare 

 qui di risposta non appartenendo al tema che mi 

 era da prima proposto di sciogliere e studiare: ma 

 puossi rispondere anche a questo nuovo quesito , e 

 quanto saio per dire se non lo scioglie compiuta- 

 mente, conduce per lo meno ad una cognizione più 

 profonda ed estesa dell' ordine che regola lo svilup- 

 po degli esseri tutti organizzati . 



Ho di già mostrato , nel mio compendio di Filo- 

 sofia naturale pubblicato fino dal 1810, che il nu- 

 mero dominante nei fiori delle piante più perfette , 

 ciò nelle dlcotiledonali , si è il cinque ; nelle mono- 

 cotiledonali il tre . Questo numero tre mi pare nato 

 dalla modificazioue di certe foglie trifide , come lo 

 sono quelle del trifoglio . Ma siccome il fiore consi- 

 ste in una formazione di foglie modificate, e di strut- 

 tura superiore e più perfetta delle foglie stesse , co- 

 sì nello stesso fiore ricomparisce la legge immuta- 

 bile del tre o del cinque , moltiplicandosi soltan- 

 to neir ultimo caso la suddivisione dei lobi laterali 

 dal due al quattro , e mostrandosi quindi nelle di- 

 cotiladonali , come si è detto il numero cinque. Ora 

 le foglie giusta il parere di tutti i botanici , altro 

 non sono che gli organi respiratorj, od i polmoni 

 delle piante. Ed ecco dimostrato che il mimerò cin- 



