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80110 ciò che noi chiamiamo vestigi e rudimenti del loro 

 bacino: avvi dunque in tal caso, il che da più secoli 

 8Ì dice, una rassomiglianza leggiera di composizione; ma 

 verun ragionamento sarà capace di persuaderci che vi 

 eia unità di composizione , allorché questo vestigio di 

 bacino non porta verun altro osso della estremità po- 

 steriore . 



In una parola se per unità di composizione si intende 

 identità si dice cosa contraria al pili semplice testimonio 

 dei sensi : se con tale vocabolo indicare si vuole rasso- 

 miglianza , analogia, si dice cosa vera entro certi limiti , 

 ina tanto antica nel suo principio quanto lo è la stessa 

 zoologia , ed alla quale le pivi recenti scoperte non han- 

 no fatto che aggiugnere in certi casi dei tratti più o 

 meno importanti senza alterar nulla nella sua natura . 



Ma nel reclamare per noi , pei nostri predecessori , un 

 principio che nulla ha di nuovo, ci guardiamo bene, 

 nel che siamo essenzialmente diversi dai naturalisti che 

 combattiamo , ci guardiamo dissi di considerarlo quale 

 principio unico; al contrario non è che un principio su- 

 bordinato ad un altro ben più elevato e ben più fecon- 

 do , a quello delle condizioni di esistenza, della conve- 

 nienza delle parti , di loro coordinazione addattata al 

 posto che occupar deve 1' animale nella natura . Questo 

 è il vero principio filosofico dal quale derivano la possi- 

 bilità di certe rassomiglianze , la impossibilità di certe 

 altre ; eccovi il principio razionale dal quale quello del- 

 le analogie di piano, e di composizione si deduce, e 

 nel quale Lui medesimo trova certi limiti che si finge di 

 non conoscere. Ma troppo lungi dalla quistione mi con- 

 durrebbe questo modo di ragionare , riserbandomi di ri- 

 prenderlo in altra occasione , ritorno intanto al mio sog- 

 getto . 



Tuttocciò che ho detto sul piano , e sulla composizio- 

 ne essendo stabilito e convenuto da lunghissimo tempo, 

 i naturalisti nuli' altro devono fare che esaminare fin 

 dove si estenda questa rassomiglianza , in qual caso e 

 sopra quali punti si arresti , e se esistano degli es- 

 seri nei quali d' essa si riduca a così piccola cosa da 

 dire che nei medesimi totalmente finisca . L' esame di 

 queste rassomiglanze e di queste differenze costituisce 



