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dar del tempo delle depozizioni calcari come succede 

 anche della cartilagine tiroidea dell' uomo : ma questo 

 joide del cocodrillo presenta soltanto le due corna ante- 

 riori , ciascuno dei quali si compone di un solo pezzo 

 osseo come i corni anteriori dell'osso joide delle testug- 

 gini : in tutto esistono soltanto tre pezzi . Come applica- 

 re in tal caso a questo osso joide una teoria che fon- 

 data fosse sul numero delle parti . Quelli che ammettono 

 una degradazione , una semplificazione insensibile degli 

 esseri ; principio assolutamente contrario a quello del- 

 l' identità di composizione, e che ciò non ostante vi si 

 assoccia da taluni ; supporranno che negli altri eaurii 

 1' osso joide si presenti nella stessa , od in una maggior 

 semplicità di quella trovata nel cocodrillo; ma è ben 

 facile mostrare che nulla si verifica di tutto questo. 

 Nelle lucertole a lingua protrattile 1' osso joide è più 

 complicato nelle sue forme , più singolarmente ripiegato 

 nelle diverse sue parti , che in veruno degli animali 

 precedenti: il di lui corpo prolungato allo indietro, co- 

 me negli uccelli, ha spesso la coda forcuta il che gli 

 dà r apparenza d' essere munito di sei corna . Manda 

 pure allo innanzi una produzione che sostiene la lin- 

 gua , e che forma qualche volta un osso od una carti- 

 lagine particolare. Le di lui corna anteriori hanno un 

 angolo ed una apofìsi diretta all' avanti , e ripiegantesi 

 in seguito all' indietro, si partiscono in tre o quattro pez- 

 zi , e le corna posteriori spesso dividonsi in due . Il ca- 

 maleonte , malgrado la protrattilità della di lui lingua , 

 ha 1' osso joide diiTcrentissimo : consiste questo in un 

 lungo stelo osseo cilindrico, e le quattro corna bene os- 

 sificate sono tutte insieme attaccate alla di lui estremità 

 posteriore . Le lucertole a lingua meno protrattile ( les 

 OTvets ) molto somigliano alle precedenti relativamente 

 al loro osso joide; ma i serpenti propriamente detti, a- 

 venti pure la lingua assai protrattile presentano improv- 

 visamente una differenza anche più sorprendente : man- 

 ca il corpo dell' osso joide , tutto si riduce a due corpi 

 gracili e cartilaginosi i quali servono a spingere all' a- 

 vanti la massa della lingua. „ 



„ Tutti questi fatti sono incontestabili , ciascuno può 

 assicurarsene ad ogni momento. Per quale sforzo di ra- 



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