a88 

 organici arrestati ad un punto determinato dalla volontà 

 del Creatore : ammesso ciò s' intende in qual modo in 

 questa provincia di animali manchino àn-X tutto alcuni 

 organi , che appariranno in altre specie più ellevata 

 nella serie , e molti altri non abbiano acquistato anco- 

 ra r intero loro perfezionamento . In qualunque senso 

 interpretar si voglia questa idea, nissuno potrà dispen-* 

 sarsi dal concedermi che poco ragionevole sarebbe l'ap<- 

 plicarsi allo studio dell'organizzazione doi mollusci sen- 

 za prima avere esaminata quella dei pesci animali in- 

 terposti tra i moUusci stessi ed i vertebrati superiori . 



Non vi ha , al dire di Cuvier , nella sua Storia dei 

 pesci rassomiglianza tra gli organi di questi animali e 

 quelli delle altre classi se non in quanto v'è corrispon-;- 

 denza e somiglianza nelle funzioni. Proposizione vera , 

 anzi del tutto evidente, se si intenda di parlare d'una 

 rassomiglianza assoluta , ma che non può essere ammes- 

 sa caso che si ragioni d' una rassomiglianza filosofica 

 ( vorrà dire approssimativa ) ^ il che Geofifroy si propone 

 di mostrare in seguito. 



La difììcoltà che naturalmente si prova nel supporre 

 due piani distinti di organizzazione per gli esseri ani- 

 mati ha indotto gli osservatori di tutti i tempi a cerca- 

 re delle analogie tra i pesci e gli altri vertebrati: ma 

 siccome pretendevasi di fondare queste analogie sulla 

 rassomiglianza delle forme e delle funzioni, invece di 

 dedurle da profonde considerazioni anatomiche , ecco 

 per qual motivo troppo spesso si è deviato dal retto 

 sentiero in questa qualità di ricerche . E ciò con tanta 

 maggiore facilità in quanto che discernere non si pote- 

 vano alcune delle più importanti analogie dimostrate 

 reali e legitime solo per mezzo della teoria degli ana- 

 loghi . 



Fondandosi sopra detami del tutto artificiali i zoolo- 

 gisti della scuola Aristotelica diedero alle diverse parti 

 del corpo dei pesci il nome di quelle che loro corrispon- 

 dono negli altri vertebrati , ogni qual volta che queste 

 parti trovavansi impiegate a degli usi identici si che ne- 

 gli uni che negli altri . Ma allorquando s' incontravano 

 in organi che subito avevano una qualche metamorfosi, 

 il vizio del metodo addottalo loro non permettendo più 



