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 favella \a debitrice di si gran parte di sua dolcezza, il quale trascelse Venezia 

 a depositaria dei tesori ielterarii da lui raccolti : noi credea lo stesso po- 

 polo fiorentino (i) quando alla sapienza ricorreva del nostro Senato, che 

 non si chiedou consigli e giudizii, né si consultano le leggi di chi non si stima 

 eccellente nell'arte di governare, né l' eccellenza in questa arte, che gli stessi 

 nemici non hanno mai conteso a Venezia, può toccarsi giammai senza ingegno 

 colto ed esercitato in profonde meditazioni. 



Non io posseggo, o Signori, la dottrina dei Foscarini (2), degli Agostini (3) 

 e dei Moschini (4), illustri scrittori della Veneziana letteratura, né so quindi 

 addurvi tutte le prove del mio tema : ma giovi lo scegliere alcuni nomi a 

 saggio dei molti lasciati. 



E prima mi si presenta la nobilissima serie dei nostri storici, di questi 

 dilìgenti custodi delle glorie degli avi, alla cui testa vedo brillare il nome di 

 una famiglia che dai primi sino ai nostri giorni andò illustre per la doppia 

 gloria delle lettere e delle armi, Andrea Dandolo (5), l'amico del Petrarca, 

 il nobile ed ingenuo cronista, che rifiuta ogni ornamento, stimando che la 

 storia di Venezia non ne abbisogni. — E tale consigho piacque pure a Bernardo 

 Giustiniani (6), vero padre della veneta storia, cui diede ordine e disposizione 

 sagace, quale ricercherebbesi indarno nelle opere di quella età. — Che se alla 

 narrazione di Navagero (7) e di Bembo (S) può muoversi alcuna accusa, 

 nessuno certo fia che lor neghi una meravigliosa eleganza del dire, ed una 

 profonda conoscenza delle più riposte bellezze dell'idioma latino. 



(i) Il popolo di Firenze consulta II Senato di Venezia intorno a varie leggio e lo richiede 

 de' suoi giudizii. 



(2) Marco Foscarini, nato nel iGgS, mori Doge nel i^Gj, compose della Letteratura 

 Veneziana libri Vili, opera ricca di Leila notizie. 



(3) Padre Giovanni degli Agostini, contemporaneo a Foscarini, diede in luce Notir^ie storiche 

 di scrittori Veneziani, ove di molle cose si confessa debitore al Foscarini. 



(4) Mons. Can. Moschini scrisse Della, letteratura veneziana del secolo XVIII. 



(Sy Andrea Dandolo Doge, del i 342-1 354, scrisse una cronaca (C/ironicon Andrene Danduli) 

 pubblicata dal Muratori nella grande opera Scr'iptorcs rerum italicarum. 



(6) Bernardo Giustiniani, nato nel i4o8, morto nel 1489, procacciossi un merito immortale 

 coll'aver raccolto e ordinato le memorie storiche di Venezia, nell'opera De origine urbis Venellarum- 

 egli può dirsi veramente il padre della storia veneta. 



(7) Andrea Navagero coltissimo ed elegante dcriuore del 1489-1529. 



(8) Pietro Bembo, nato nel 1470, morto del 1647, scrisse sulle cose di Venezia libri XII in 

 latino, indi da lui tradotti. 



