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Ma io ben m'accorgo aver posto piede in un campo da cui non è così 

 facile il ritrarlo. — Lascio adunque i cultori della più sublime di tutte le arti, 

 che numerosi e felici ne ebbe la sempre poetica Venezia, da Bartolomeo 

 Zorzi (i) fino ad Apostolo Zeno (2): lascio gli studi della geografia, del 

 commercio, della navigazione, ai quali Venezia die origine ed incremento, 

 spingendo le sue prore in remoli mari, indagando coli' ardimento del Polo e 

 dei due Zeno, degni fratelli di Carlo, ignote contrade, e rivelandole all'attonita 

 Europa, e compiendo carte geografiche, iuferiori senza dubbio alla scienza 

 presente, ma di prodigioso giovamento a quella età. 



Altre discipline, quanto avare nel diletto, altrettanto liberali nell'utile, non 

 poteano essere coltivate dai nobili, consacrati alle pubbliche cure. 



Ma la dotta Padova dalla patrizia munificenza largamente favorita non 

 godeva essa del primo giardino botanico d' Europa e delle dottrine che vi 

 dettavano i Fabrizii, i Fallopii, gli Acquapendenti, i Panciroli, e quel sommo 

 onore d' Italia, anzi del genere umano, l' incomparabile Galileo ? 



Dove, dove lo sventurato filosofo trovava difesa contro l'invidia e i 

 pregiudizi!, fuorché sotto le ali del nostro Leone? E mentre altrove Io si bandi- 

 va un insensato per avere scoperto i satelliti di Giove, e un temerario perchè 

 insegnava la vera armonia dei cieli, a Venezia il Doge e i principali patrizii 

 onoravano di loro presenza i primi esperimenti del telescopio e del pendolo, 

 ed il Senato con una medaglia e un decreto ne eternava la memoria. 



Se non che, una obbiezione mi si presenta. Tu parlasti, dirà taluno, di glo- 

 rie passate, e le presenti ove sono? Giova egli ricorrere a ciò che fu, quando 

 il presente è così diverso ? 



Questo presente che sì lieto si offre, ora che tutte le piìi meravigliose 

 invenzioni dello spinto umano concorrono a felicitare ed abbellire Venezia, ora 

 che un' opera meravigliosa, riparando il danno de'secoli, aprirà sicura via ai 

 naviganti, ora che un altro portento stringeralla alla terra d'Italia, sarà egli 

 tristo soltanto per l' onore della veneta Nobiltà ? — No, Signori ; Venezia non 

 ha bisogno di mendicare memorie. S'ella è orgogliosa del propril annali, può 

 senza arrossire parlar del presente, e dimostrare all'imparziale osservatore, 

 che sebbene scaduta dal potere non iscadde per questo dal santo amore di ciò 



(i) Bartolomeo Zorzi o Giorgio compose nel tredicesimo secolo delle felici poesie. 

 (2) Apostolo Zeno, d'origine patrizia, nato del 1668, morto del i 750, primo condusse la 

 vera poesia sulle scene dell' opera, e apri la via al Melastasio. 



