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Alla storia invece di tulfa Italia si volse il nostro socio che fu, nobile 

 Perolari de'Malmignati, confrapponendosi col rappresentare quanto di gene- 

 roso operarono gli uomini delia nostra nazione al mal vezzo di taluni che nes- 

 suna maggior cura si danno che del pescare nella più sozza fanghiglia, e intri- 

 dono di questa le carte-, avvisandosi con ciò, non pur ricopiare fedelmente la so- 

 cietà, ma sì ancora giovamela, riconducendola, se traviata, su miglior cammino. 

 Al qual proposito osserveremo non avere i moderni un Plutarco, com' ebbero 

 per avventura un Senofonte e un Tucidide o chi ad essi si raccostasse, o che gli 

 uomini siano di lineamenti men rilevati, o che non tanto essi sui tempi, quanto 

 i tempi su d' essi signoreggiassero. Certo è tuttavia che fruttuoso per lo meno 

 ugualmente dello studio delle vicende d' una nazione si è quello delle vi- 

 cende d' un individuo, dacché più raccolta V attenzione, più prossime le appli- 

 cazioni, più agevoli i documenti, men vasto il campo dischiuso alle contro- 

 versie. 



D'un solo uomo assai famoso, non pur al suo secolo ma ne' successivi, 

 discorse appunto il consigliere Antonio Quadri, con senno politico non meno 

 che con istorica tranquillità ; d' un uomo che alla penna de' romanzieri e dei 

 drammalurgi fu opportuno soggetto, come giuoco della doppia fortuna-, di 

 Belisario. Sulle cui vittorie non è chi mova contrasto, e ne anco suU' ingrati- 

 tudine con cui venne rimeritato dal suo signore ; bensì ne'Hmiti e negli aspetti 

 co' quali questa ingratitudine si fece manifesta alle genti. Perchè vuoisi, e il 

 nostro socio con buone ragioni ne afforza la dimostrazione, vuoisi dico che 

 l'accatto e la cecità fosser giunta inventala da storici poco amorevoli a Giu- 

 stiniano, in tempi più tardi, Pier Crinito e il Volateranno: quando Procopio, 

 segretario del gran condottiero, e Cedreno cronista del secolo XI, parlando 

 di lui tante cose, quest'una, non lieve a dir vero, ne tacciono. Venne ultimo 

 il Marmontel a render popolare la pietosa novella con uno di que' Suoi indol- 

 ciatl racconti. Cieco veramente si fu il Belisario nel poter credere rispettabile 

 la sua virtù a quella fiacca e perfida corte, in cui erano già cominciati col 

 codardo terrore i raggiri, e melteano sciagurati germogli di crudeltà e d' in- 

 giustizia, rea messe venutasi di poi maturando fino ad esser mietuta dalla 

 scimitarra ottomana. E il fatto di cui il nostro socio ben mostra l' insussisten- 

 za non sarebbesi tanto agevolmente inventato, ne trovato avrebbe si agevole 

 e lunga credenza, tolte le condizioni d'ima storia tanto intralciata e schifosa 

 quanto si è quella degl'imperatori d'Oriente ; nella quale cercando, come a ri- 

 mestar nella pece, non puossi trar cosa salvo che sucida ed impigliata. Pure 



