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altrovano, sempre soggetti alle generali loro leggi. Evidente apparve di conse- 

 guenza quanto il conoscere le regole cui obbediscono i congegni di questa mac- 

 china portentosa debba a lutti importare, ma precipuamente a quelli cui ne 

 viene affidato il governo. 



XV. XVI. Quella parte tuttavia della fisica cui tendono precipuamente gli 

 studii degli uomini di scienza oggidì e che più largo campo presenta a nuovi ed 

 importanti risultamenti, è per certo l'elettrico; agente misterioso che dovunque 

 s'incontra, che si manifesta co'suoi fenomeni ad ogni istante, al minimo attrito, 

 alla più leggera chimica azione, ad ogni piccolo difetto di uniformità nella tem- 

 peratura dei corpi ; che guizza e rumoreggia fra le nubi, le benefiche piogge 

 mutando in rovinose gragnuole, o slanciandosi in masse di fuoco ; che nel seno 

 della terra, con opera più lenta ma utile sempre, alcuni minerali compone altri 

 ritorna allo stato di semplicità loro proprio; che, posto tra le mani dell'uomo 

 da un Galvani e da un Volta, dal conlatto di sostanze apparentemente fredde 

 ed inerti fa scaturire luce, forza, calore, ed i corpi uniti più tenacemente di- 

 sgrega e separa ; che sembra, finalmente, sostituirsi per un momento eziandio 

 a quello spiro divino, inapprensibile dal pensiero non che dai sensi, che co- 

 stituisce la vita, di convulsivi movimenti animando i cadaveri. Tuttavia questo 

 agente per tanti secoli si rimase ignoralo od inosservato per lo meno sotto gli 

 sguardi dell'uomo che pur tanto di sua penetrazione presume, e che Signore 

 s'intitola della natura, mentre, lungi dal dominarli, ne conosce appena i più 

 evidenti fenomeni. Alcune leggi dell'elettrico appunto indagava il nostro socio 

 ordinario ab. prof Zantedeschi scrutando la sede di quegli effetti mirabili 

 che la torpedine ci presenta, e, con delicati sperimenti mostrava, contro l'altrui 

 avviso, come avessero origine dalla midolla allungata donde i nervi si partono 

 del quinto e dell'ottavo paio, di là poi nella continuazione estendendosi della 

 midolla allungata medesima. Indagando quindi la influenza che avere potesse 

 la cristallizzazione dei corpi sui fenomeni termo-elettrici che presentano, pro- 

 blema già fallo soggetto di premio da una accademia scientifica senza tro- 

 vare chi si attentasse concorrervi, il nostro socio giugneva a stabilire i metalli 

 inugualmente riscaldati alle cime avere doppia polarità o semplice, secondo che 

 la loro tessitura è cristallina od omogenea e compatta, legge molto importante, 

 e dalla quale ricevono spiegazione le apparenti contraddizioni nei fenomeni 

 termo-elettrici da varii sperimentatori osservati. 



XVII. Più ardita ancora della fisica, che limita le sue indagini allo stato 

 naturale ed agli effetti dei corpi, procede la chimica, osando disfarli e ricom- 



