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 a tentoni quell'oro e quella pietra donde ogni bene allendevano, traendone 

 invece altri non isperali vantaggi. Non più di quelli scbiCltosi, ma più avve- 

 duti, i chimici dei nostri giorni procedono, dietro quei lumi che dalla analogia 

 dei fatti e dai ragionamenti deducono. In quel liquido stesso nel quale Brandt, 

 cercando un mezzo per cui l'argento in oro si tramutasse, scopriva la esistenza 

 del fosforo, il nostro socio corrispondente Attilio dott. Cenedella di Brescia, 

 rinveniva una sostanza, che altri volevano risiedesse soltanto nei calcoli, vale a 

 dire la cislimeìa, ed osservava come questa assorbendo l'ossigeno si conver- 

 tisse in ossido xanlico, sostanza la cui esistenza, scoperta da Marcel e contra- 

 stata dapprima, venne poi confermata da varii chimici, e cui notò doversi 

 quelle macchie rosse che si osservano negli angoli delle vie. 



XX. Né diligente si mostra meno della chimica ne' suoi studi! la storia 

 naturale, nulla tenendo a vile di quanto esiste, e dedicando assidue ricerche ad 

 esseri che per la piccolezza o per le loro condizioni in cui vivono appena rive- 

 lano la loro esistenza all'universal delle genti. Così il nostro socio co: Nicolò 

 Contarini ne descrisse i caratteri, e quasi dissi i costumi, di ima popolazione 

 subacquea che abita il nostro mare, e perfino i canali che tanto numerosi in- 

 tersecano in ogni parte questa singolare città. Ne mostrò le attinie, dette an- 

 che da alcuni anemoni di mare perchè somiglianti a quel fiore quando dispie- 

 gano i loro tentacoli, attaccarsi agli scogli, alle conchiglie, alle fondamenta degli 

 edifizii, e cercarsi temperatura più mite nel verno a maggiore profondità, 

 benché di resistere capaci al massimo freddo quanto al massimo caldo, come 

 pure alla privazione del cibo ed anche dell'aria. Espose le proprietà loro di 

 ampliare o scemare il volume del corpo; di aspirare l'acqua e spruzzarla a 

 difesa ; e di emanare denso umore e bava viscosa, in chi le tocca inducendo 

 prudore uguale a quel delle ortiche, pel che appunto sono dette anche talora or- 

 tiche di mare. Descrisse minutamente la forma del loro corpo ; ì misteri della 

 moltiplicazione di questi animaletti ermafroditi e vivipari ^ l'artifizio di que'ten- 

 tacoli ch« tengono loro veci di mani; e la portentosa facoltà di riprodurre 

 quelle parti del corpo che vengono loro amputate, ed accennò come si potesse- 

 ro dedurre pronostici meteorologici dalia diversità dei lor movimenti. 



XXI. In altra tornala poi riferì come queste sue osservazioni avessero 

 avuto in gran parte conferma da quelle del sig. De-Quafrefages, in due Memorie 

 sulle .sinapte di Duvernoy e sulle edwardsie, sostenendo però il Contarini essere 

 i tentacoli delle attinie forali alle cime, ciò che da quell'autore negavasi. A 

 sostegno di sua opinione addusse il nostro socio falli ed esperienze, veduto 



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