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MEMORIA 

 DEL SIG. EMILIO CAMPI-LANZL 



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ilei primi secoli dell'era nosfra, allorché la religione di Cristo andava 

 sempre più dififoiideudosi e prendeva impero sopra quella dei gentili, 1 archi- 

 tettura, al pari d' ogni altr' arte bella, volgeva a gran passi alla decadenza ; e 

 niuno perciò pensando, che la nuova religione, tutta contemplativa e sdegnosa 

 delle mondane cose, esigeva pe' suoi templi una architettura esprimente serietà 

 e meditazione, si venne in più luoghi, alla determinazione di convertire in 

 chiese cristiane i templi del paganesimo, lasciandone intatta la principale strut- 

 tura e gli arcliitettonici loro ornamenti. Se i religiosi riti del pagani, se le uma- 

 ne passioni e mondani godimenti, cui credevano partecipassero le loro divinità, 

 permettevano che una stessa architettura potesse indistintamente adottarsi pei 

 palagi de' grandi, per gli edificj del furo, e dei pubblici spettacoU, come pei 

 templi eretti al culto degli Dei -, il cristiano erudito nell' arte avrebbe dovuto 

 dissentire da siffatta massima riguardo alle chiese che la nuova religione desti- 

 nava al culto di Cristo. Dalla ignoranza quindi dell' arte, o più forse dalla ur- 

 gente necessità, devesi credere essere sorto il pensiero nei primi cristiani, di 

 convertire in chiese i templi del paganesimo colla sola purificazione. 



Conviene però dire che in progresso si sentisse il bisogno di dare alla 

 interna confoniiazione, ed all'esterno aspetto delle chiese, una espressione con- 

 facente ai riti, ed alle credenze della nuo\a religione. Vediamo infatti che nei 

 primi tempU espressamente eretti dai cristiani, la pianta fu immaginata in for- 

 ma di croce ; l'interno fu diviso in navale per seguire i principi rituali di quei 

 tempi, che prescrivevano, che nell' ora dell' istruzione religiosa, quella del cen- 

 tro dovesse essere occupata dai già battezzati ed ammessi al nuovo culto, e le 

 laterali dai catecumeni ■, la distribuzione e forma delle finestre venne regolata 



