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iu guisa, che la luce potesse bensì ovunque diffondersi, ma cosi viva non fosse 

 da desiare letizia, e distrarre dalla meditazione ; ogni ordine di architettura 

 greco-romana venne sbandito; nell' interno sole arcate sostenute da semplici 

 colonne o da pilastri ; all' estemo pilastri sporgenti dall' alto al basso dei muri 

 dei fianchi e della facciata, e sormontati da statue di angeli e di santi; alla 

 sommità dei muri, e sotto le cornici, alti fregi a basso-riUevo ripieni di figure 

 simboliche esprimenti i misteri della religione, e le cristiane virtù, od altre al- 

 lusive ai miracoU e luttuose vicende dei martiri; negli intervalli delle finestre, 

 e superiormente alle porte, altre scolture di simil genere, ed iscrizioni con 

 motti tratti dalla Scrittura, e dai precetti del Vangelo. 



Un edificio costruito su queste norme presentavasi spoglio di ogni forma 

 ed ornamento che risveghar potesse l' idea del suo destino ad uso profano ; ed 

 a prima vista imprimea nell' animo il rispetto e la venerazione che ogni cri- 

 stiano dovea sentire per la casa del Dio unico, per la casa dei Santi, e dell' o-* 

 razione. 



IN elle epoche posteriori, e precisamente quando i crociati, dopo le 

 prime loro spedizioni , ritornarono nelle provincie da cui erano partiti , 

 cominciò ad introdursi in molti stati di Europa 1' architettura chiamata 

 gotica. Appunto perchè questa architettura si vide sorgere fra noi in quel 

 torno; ne è a presumersi che ci venisse portata dai Goti, che non ne avevano 

 alcuna; molti sono d'avviso, che assai impropriamente venga appellata gotica, 

 e debbasi anzi riguardare architettura orientale, di cui cominciossi ad avere 

 un' idea durante le prime imprese dei crociati. A me sembra esservi ogni ra- 

 gione per convenire in siffatta opinione. Sappiamo infatti che 1' architettura 

 orientale trae, generalmente parlando, la sua origine dalle tende ; ed il tipo 

 dell' architettura gotica è senza dubbio quello delle tende di popoli ricchi ed 

 amanti del lusso, quali appunto sono gh orientali. In quelle esUissime colonne, 

 che per tutta l'altezza di un palagio gotico, veggonsi poste agli angoli, in quelle 

 lor basi e capitelU foggiati a cimiero di piume, non distinguonsi chiaramente 

 le antenne conficcate nel terreno a principale sostegno della tenda ? Quelle 

 semplici cornici, che sporgendo dai muri a semicilindro di tenue diametro, 

 sono situate alla sommità delle facciate, ed orizzontalmente nelle parti interme- 

 die, per dinotare le divisioni dei piani, non esprimono forse le aste trasversali 

 destinate a consolidare 1' ossatura della tenda ? In tutti quegh ornamenti che 

 coronano 1' edificio, non scorgonsi gli intagli a disegno arabesco, che in tende 

 di lusso erano posti sulla vetta delle antenne principah, e sopra le orizzontali 



