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 " ritratto in casa di mio fratello, al quale l' ho inviato la passata settimana so- 

 » pra fi' un vascello amburghese, con allri ([uadri curiosissiuii di questo paese. 

 » Del resto, io me la passo qui in un ozio fastidiosissimo, pratico poco con 

 n questi signori, mentre con essi non si può giocar che a perdere, e vogliono 

 » star sempre sopra il compagno. Di femmine, o sia ch'io non me n' intenda, o 

 n ch'io tenga corrotto il senso dalla esquisita bellezza delle nostre, tutte que- 

 n ste mi rassembrano orchi incarnati, sfingi umane ; ma la loro vivacità, il bril- 

 » lo, la prontezza e l'acutezza de' moti, delle risposte, dei discorsi certo eh' è 

 » meravigliosa e che alletta molto ; ma poi sono interessate tanto, anzi cosi 

 n sfacciate ch'è cosa incredibile ; lutto dimandano, tutto fa per loro, ogni cosa 

 » o vogliono o rubano o rapiscono, che in verità non si può viver con loro. Io 

 » tengo la mia casa ne' sobborghi di Madrid, in un sito, come alla Madonna 

 n dell'Orto in Venezia. Qui è spaziosissimo e nobilissimo giardino con fontane, 

 » e certamente eh' è il più bello, comodo e delizioso palazzo che sia fra quelli 

 r> degli Ambasciatori. Volle il re compensare con la qualità singolare del 

 ■n luogo la lontananza in che questo si ritrova dalle piazze, ovvero Filippo se- 

 r, condo, ch'era innamorato nelle ammirabili qualità del grande Leonardo 

 » Donalo allora ambasciatore a questa corte, volle privilegiarlo con questa abi- 

 « tazione cospicua e perfetta. Ora, con la occasione del giardino, io vengo 

 » spessissimo visitalo da compagnie di dame, le quali praticano anche in que- 

 « sto paese con libertà francese, con la differenza però, che questa è licenza di 

 » latto. Qua dunque conviensi stare sempre sul corteggio e sul regalo. Nell'e- 

 ri state particolarmente sempre colezioni. Due gran cassoni di cristalli che ho 

 11 portati da Venezia, li ho distribuiti tutti l'hanno passalo, e mi convenne far- 

 n mene mandare due altre casse •, zuccheri poi di Genova, canditi ed altre cose 

 :5 simih, se ne consuma una infinità. Vennero la passala settimana due cocchi 

 " ripieni di dame al mio giardino alle sette ore del giorno, che sarebbero alle 

 » ventitré delle nostre. Vi era tra queste la moglie del marchese di Linchiè fi- 

 « glio di don Luigi d'Aro, che viene riputata la più bella signora della Spagna, 

 !•> U}a che a me niente piace. Vi era la figliuola dell'Alnu'rante di Castiglia, mo- 

 51 glie del duca di Ossuna, la moglie del duca di Monte Rey, ed altre molte. 

 ;5 Ricercarono, se era a casa 1 Ambasciatore, e risposto che no, ritorneremo, 

 » soggiunsero, e passarono innanzi. Vennero la sera seguente alla stessa ora, e 

 n senza dimandar altro, entrarono nel giardino. Io fui subito avvisato dell' arri- 

 » vo di queste dame. Slavo in sottabito, e presto presto mi feci dar da vesti- 

 n re. ma ciò non fu in tempo, poiché entrale baldanzosamente le dame nella 



