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i quali negli ultimi anni della Veneziana Repubblica fiorivano, e che in gran 

 parte, tuUora vivendo, questo nostro tranquillo, e beato cielo illustrano, 

 temerei la modestia loro gravemente ferire , ed offendere , abbencliè fra 

 poco de' pregi loro voi stessi testimouii sarete. Ma lasciando il parlar dei 

 presenti, e solo i trapassati prendendo di mira , incomincierò da' quelli , 

 che la bella eloquenza fra noi trattarono in onta a quelle preoccupazioni, 

 alle quali diede origine 1' autore valente di ogni letteratura susseguitalo 

 poi dal troppo famigerato sig. Darù nel quarantesimo libro della sua storia 

 della Repubblica di Venezia; ed a ragione troppo famigerato il nominava, 

 se il classico moderno autore della Storia d' Italia non dubitò di asserire, 

 esservi alcuni, che quando scrivono di Venezia credono essere dispensati 

 dalla ragione, dalla giustizia, dalla verità. Ma veniamo a noi. Questi scrit- 

 tori sostengono chiaramente, che in Venezia sì possente repubblica , ove 

 negozii politici di grandissima importanza maneggiavansi , e tanta parte 

 teneva nelle vicende Europee, non abbiansi rinovati gli esempii dei De- 

 mosteni, e dei Ciceroni, e non sia stata promossa un'arte si necessaria al 

 suo governo. Io non mi divagherò sulle enunciate scuole di oratoria con 

 tanto calore di pubblici Magistrati sopi-avvegghlate, né sulle accademiche 

 esercitazioni e politiche , e forensi , che fino al cadere di quel governo 

 continuarono , né v' intratterrò su tante orazioni sacre, forensi , e politi- 

 che rese con le stampe di pubblico diritto, ma vi dirò, che dalla bigoncia 

 del Veneziano Areopago e i Renieri., e i Pesaro, e i Battala, e gli Albrizzi 

 tuonarono ora aggirandosi sugli importanti oggetti pohtici, or discutendo 

 quelli della pubbhca economia ; dirò, che sui rostri degli aristocratici Co- 

 mlzii, e i Foscarini, e i Zeno, e i Valaressi, e i Contarini il miglior ordi- 

 namento delle statuarie leggi conciliarono, e condussero; dirò, che nelle 

 aule sacre ad Ascrea, e i Curti, e i Soranzo, e i Gherardini, e gli Arnaldi 

 a favore de' rei perorarono , ommettendo le tante forensi famosissime di- 

 sputazioni, che ogni giorno udivansi; ed é falso, che all'avanzamento della 

 eloquenza il Veneziano dialetto in queste azioni adoperato pregiudizio, e 

 danno loro recasse. Imperciocché siccome H grammatici distinguono il 

 volgare illustre da quel parlare, che suona fra le labbra del volgo nella 

 italiana favella; cosi li nostri nelle loro orazioni un dialetto nobile, ed ele- 

 valo adoperavano , il quale avvicinandosi al comune favellare italiano , la 

 dolcezza, e la armonia del fraseggiare veneziano riteneva, e conservava. 

 Furono a' nostri giorni eccellenti nel toccare le loro arpe armoniose , e i 



