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per nianlencre la salubrità dell'aria in Venezia, o sulla Veneta legisla- 

 zione diretta al di lei mantenimento, o sulla convenienza ed inconvenienza 

 d' introdurvi le acque dolci de' fiumi versarono. Egli è quindi che forse la 

 qualità del soggetto su cui pensai trattenervi sia per isfavorevolmente pre- 

 venire la vostra indulgenza, chiamata qui ad udire cose né nuove, né in- 

 teressanti. Tranquillatevi pure : lo scopo prefìssomi non è già né di pro- 

 varvi quanto fece il Veneto Governo per la nostra laguna, né di esibirvi 

 rimedii per conservarla , né ad impugnare opinioni di persone intelligen- 

 tissime e rispettabili. Col primo divisamento mi procaccerei il rimprovero 

 di portar vasi in Santo: il secondo, ed il terzo mi susciterebbe il ridicolo, 

 che io non sono né il meccanico calcolatore, né il fisico profondo, uè V i- 

 draulico sublime. La mia determinazione odierna è limitata a presentarvi 

 sopra assai circoscritto quadro, per non oltrepassare il breve spazio di 

 tempo accordatomi, né abusare di vostra benevolenza, gli studii dedicali 

 ne' secoli addietro dagli scienziati uomini alla migliore conservazione delia 

 nostra laguna, ancorché né tutti accolti, né tutti uniformi, o sceveri da 

 contrarietà di opinione, e da sentimenti di ambiziosa riprovevole satira 

 sostenuti, contradetti, e talvolta non calcolati. Si tratta di argomento impor- 

 tantissimo, e potrei valutarmi assai felice, se i brevi cenni posti solt' occhio 

 dai rispettabilissimi e scienziati socii di questo nostro Ateneo ( non pochi 

 dei quali consacrati alle facoltà fisiche, meccaniche ed idrauliche, le quali 

 da mezzo secolo con sorpresa progredirono tanto rapidamente) arrivassero 

 ad interessarli per sentimento di carità verso la loro patria. Viviamo sotto 

 munifico Governo nato fatto per iucoraggirvi , per suggerire , per espor- 

 re , e per meditare utili, e maturati miglioramenti. Esperimentammo da 

 oltre cinque lustri le provvidenze sovrane tutte a vantaggio di questa 

 città veramente singolare, profuse, navigazione da poderosa flottiglia 

 proletta, porto di desiderata franchigia graziato , monumenti archeolo-. 

 gici, codici, manoscritti preziosi, oggetti di arti belle da' nostri maestri 

 rivendicati, e restituiti. Anima beata di Francesco I Imperatore d' Austria, 

 e Re nostro Augusto, Sovrano clementissimo. Protettore munifico. Padre 

 benefico, deh! permetti che in questo luogo sacro alle scienze, ed alle let- 

 tere si versi alla preziosa tua memoria qualche lagrima d'ingenuo vassal- 

 laggio , di rispettoso ossequio , di sincera filiale riconoscenza ! Proteggi 

 dalle eterne sedi di gloria celestiale la tua Venezia siccome leneramenle 

 il promettesti; e se fu solo effetto della tua singolare clemenza il ricordarti 



