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Le coccinelle conosciute sotto II nome volgare di Ave Maria^ e le loro 

 larve vivono esclusivamente di gorgoglioni. Si veggono queste larve conti- 

 nuamente strisciar per le piante con il mezzo delle loro zampe, e di una 

 materia vischiosa onde sono coperte per acchiappare i gorgoglioni. Esse li 

 prendono, e li trangugiano con una voracità, che sembra strano d'osser- 

 varla in un' animaletto tanto pigro. 



Eccovi dunque uno stuolo di nemici di questi insetti, che si potrebbero 

 moltiplicare ad oggetto di distruggere li gorgoglioni. 



Noi dobbiamo riconoscer gli asili come benefici, mentre distruggono 

 un'infinità di mosche, e di altri insetti. Formano essi parte dell'ordine 

 dei Ditteti. Dotati di una forza quasi superiore alia loro costruzione, e di 

 un coraggio grandissimo , possono paragonarsi ai nostri piccoU sparvieri. 

 Scarafaggi, bruchi, ragni, niuno scappa da essi allorché vogliono prenderli. 

 •Vi piomban sopra, li afferrano con le loro larghe zampe, e tosto vi in- 

 troducono nel corpo il loro duro succhiatojo , e li uccidono. Fra tutti i 

 nostri asili i più terribili sono il C rabroniformis^, il teiUonus^ ed il barha- 

 rus. Sono essi frequentissimi lungo le siepi, e per lo più si veggono occu- 

 pati a succhiar insetti. Io ne vidi alle volte alcuni che intenti erano a 

 divorarsi delle vespe. Da ciò si può argomentare del loro coraggio. 



Ma e dove lascio io le formiche, popolo cosi numeroso, attivo, e sparso 

 per tutta la terra. Sono esse pure terribili ai bruchi. Fra queste le più ac- 

 canite sono le due sjiecie seguenti. Formica hevculeana che è una delle 

 più grosse chiamata volgarmente Formigon^ e che trovasi ne' vecchi tron- 

 chi degli alberi morti : e la Formica fulva , che trovasi in quasi lutti i 

 boschi, ove compone dei monticelli alti alle volte fino a tre piedi, compo- 

 sti di piccioli pezzi di legno, feslucche di paglia, frammenti di foglie, sas- 

 solini, terra ec. Forma questa le società le più numerose fra le nostre for- 

 miche. E perchè non cerchiamo noi di trarre profitto dal gusto che le 

 formiche dimostrano per i bruchi ? Il loro mezzo non può mancare del 

 suo effetto. Sono di noi molto più avveduti li Svizzeri, i quali impiegano le 

 termiche per distruggere i bruchi della Pkalaena bramala Limi : o falena 

 invernale, che devasta i loro olmi, le querele, e gli alberi fruttiferi, ai quali 

 tanti danni arreca col mangiare le loro foglie nel momento in cui escono 

 dal bottone. Ecco il metodo da essi tenuto. Cercano un formicajo della 

 grossa specie, vi collocano dentro una borsa unta di miele internamente, 

 o contenente un poco di zucchero, e quando le formiche yi sono entrate 



