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Fra gli iuseLtivorl acquatici si annoverano li ditisci, gli idrofili, le no- 

 tonette, le nepe, o cimici d'acqua, e molti altri. Sono essi voracissimi tanto 

 in istato di larva, come in quello di insetti perfetti , e divorano indistinta- 

 mente tutte le larve che si paran loro dinnanzi. Ci sono utili specialmente 

 perchè distruggono un' immensa quantità di tipule acquatiche, di molti 

 altri insetti, ed in particolare di zanzare, le quali sono troppo note per 

 l'incomodo che ci recano specialmente la notte. Se non vi fossero questi 

 divoratori delle loro larve, il loro numero sterminato ci riuscirebbe insop- 

 portabile. 



Perseguitano gì' insetti nell'aria le bilancette, le esne, le vespe , le 

 rafidie, e molti altri. Le prime due si possono chiamare gli sparvieri degli 

 insetti : il loro accanimento, il loro coraggio, la loro forza gli eguagliano 

 perfettamente ad essi: Vanno esse volando con un'aria di dominio, or lente 

 lente librandosi sull'ali per iscorgere qualche insetto, or tutto ad un tratto 

 con la rapidità del baleno lo inseguono , lo pigliano di volo e vanno 

 poscia a posarsi sulla cima di qualche secco virgulto ove lo divorano a suo 

 beli' agio. Armate di forti mandibole spezzano in pochi instanti, e lace- 

 rano la preda che diviene lor cibo. 



Si distinguono fra esse in grandezza, e voracità V Mshna grandiSj la 

 forcipata j la libellula vulgaiissima j tjuadriinaculataj depressa^ ec. Le 

 loro larve non mancano di esercitar il loro dominio del pari entro le 

 acque in cui vivono, e perseguitano gl'insetti anche in istato di ninfa, il 

 che è raro fra gli insetti, nìentre arrivali a quest'ultimo slato piià non si 

 cibano. Le larve degli altri insetti acquatici, i piccoli scarafaggi d' acqua, 

 i piccoli pescetti tutto loro serve di cibo. Arrivati allo stato perfetto affron- 

 tano con coraggio anche dei grossi insetti, non la perdonano ai papiglioni, 

 ai ragni, insomma essi esercitano su tulli le sue stragi, quasicchè fossero 

 i soli dominatori dell' aria. 



Degli altri terribili distruttori di insetti noi abbiamo nelle Vespe. Vi- 

 vono esse per la maggior parte in società più o meno numerose, ma sic- 

 come attaccano li carnami, li frutti, e tutte le cose zuccherose, cosi non 

 fanno esse una guerra decisa ed esclusiva agl'insetti. Le più utili al nostro 

 scopo sarebbero la Vespa crabro^ la vulgaris^ e la Gallica. Abita la prima 

 ne' tronchi vuoti dei vecchj alberi, nelle cavità delle rupi, e delle antiche 

 muraglie, ne' camini fuori di uso, e nelle soffitte de' grandi palazzi. Ivi for- 

 mano i loro gran nidi, la cui costruzione è veramente singolare. Questa è 



