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al teatro? E se non sono tragedie né commedie, qual nome aver devono? 



Quale? Quello di azioni romantiche, voce inventata due secoli dopo, 



voce che Jonhson vivente avrebbe forse desiderato di rinvenire ; voce che 

 ora serve a legittimare con un nome di famiglia quelle opere che apparte- 

 ner non possono a classe alcuna, e che nella mancanza di organiche leggi 

 servir devono quali codici e statuti al nuovo genere. M' è forza quindi con- 

 fessar nuovamente che le definizioni accennate, e la invano tentata ricerca 

 di leggi positive, risultamento dell'esame sintetico a cui mi accinsi, poco a 

 me servirono per procurarmi una lucida idea della vera essenza del roman- 

 ticismo, e che invece in me surse ragionevol dubbiezza, che un genere che 

 sfugge ogni intelligibile e precisa definizione, e ch'esclude ogni legge posi- 

 tiva, potesse forse paragonarsi a quel dente d' oro soggetto di tante discus- 

 sioni, cessate in baleno al riconoscimento ben tardo della sua inesistenza. 



III. Nulla ostante diffidando sempre di me medesimo, e costante nel 

 desiderio di formarvi nell' argomento un sicuro criterio, proseguir volli le 

 mie indagini colla scorta dell'analisi, e quindi mi proposi successivamente 



aj D' indagare le origini del romanticismo , e con la loro scorta , e 

 con quella delle nozioni suespresse determinarne lo scopo : 



bj D' applicare questa conoscenza alla poesia in generale e partico- 

 larmente alla drammatica , come quella che più risente l' influenza della 

 nuova scuola, onde scorgerne i risultamenti. 



Se la poesia si definisce per la facoltà di sentire vivamente le impres- 

 sioni del bello, se ha per fine di renderlo altrui sensibile col mezzo del 

 diietto, se compier deve la sublime missione d'allontanar gli uomini dal 

 vizio, e d'inspirar loro 1' amore della virtìi, io trattando della poesia par- 

 lerò ad un tempo della letleratura in generale, e delle arti che tutte su- 

 bordinate a tali principi , non sono che modificazioni diverse dell' unica 

 face del Genio. 



IV. Volendo risalire alle origini prime del romanticismo, attenendosi 

 particolarmente alle definizioni suespresse, è forza ravvisarle nei comincia- 

 menli d'ogni letteratura, come in ogni cosmogonia il caos è sempre il pre- 

 cursore degli esseri organizzati. 



Alcuni però contenti di generali vedute ritengono non senza appog- 

 gio, che la mescolanza delle voci latine coi dialetti teutonici abbia fatto na- 

 scere la lingua romanza che dall'innesto del rozzo valore dei barbari 

 sulle fantastiche invenzioni degli Arabi surgesse la cavalleria, forma ideale 



