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d'altronde la famosa opera il Genio del Crislianesimo, opera con fina cri- 

 tica analizzata da Darù, Lacretelle,Morelet,Regnaud de Saint Jean d'An- 

 gel_y. Lemercier ed altri, le osservazioni dei quali servirono di base al so- 

 lenne giudizio pronuncialo su di essa dui reale Instiluto di Francia, e che 

 servono a me di scorta per farne qui un qualche indispensabile cenno (i). 



L'apparente causa di questo lavoro fu il combattere ad armi eguali 

 gli epigrammi ed i sofismi con cui principalmente, a detta dell'autore, fu 

 dai moderni increduli assalita la Religione cristiana, e ne divenne quindi 

 lo scopo il provare la sua eccellenza e verità, col dimostrarla la più poe- 

 tica e la più favorevole alla libertà, alle arti, ed alle lettere di tutte le al- 

 tre religioni che hanno esistito finora (2). 



Egli pretende di provare il suo assunto con questo sillogismo: 



Tasso, Milton, Klopslok sono superiori ad Omero e Virgdio, ma de- 

 vono la loro superiorità al cristianesimo, dunque la Religione cristiana è 

 più favorevole alla poesia di quella di Omero e Virgilio, e riceve da ciò 

 una nuova prova della sua verità e della divina sua origine. 



La maggiore di un tal sillogismo essendo tutt'altro che provata, giac- 

 ché dopo Tassoni, Boileau, Dacier, Lamotte ed altri, forma tuttavia il sog- 

 getto d'altissima controversia, Voi attendete forse, o Signori, che Chateau- 

 briand a base del suo edifizio assoggetti a comparativa metodica analisi 

 le opere degli antichi e del moderni, provi indubbiamente la superiorità 

 dei secondi, e stabilito questo fatto, dimostri poi esclusivamente dovuta 

 questa soprastanza al cristianesimo. 



Ma invano Voi siete in questa ragionevole aspettativa. Egli non ripe- 

 tendo in tutta r opera che la sua sistematica idea, giammai assoggettata 

 a regolare discussione, vuole comprovare praticamente l'eccellenza della 

 Religione cristiana dipingendone le bellezze poetiche, ed in far ciò spin- 

 ge le sue deduzioni fino a subordinare quasi la religione alla poesia (3). 



E di vero il genio è ciò che costituisce il carattere, lo spirito, e lo 

 scopo d'ogni imitazione. Ora intitolando con questo vocabolo la sua ope- 

 ra che analizza specialmente la religione ne' suoi poetici risultamenti, 

 conduce a dedurre che lo scopo di questa sia stata l' esaltazione della fan- 

 tasia de' poeti, ed il perfezionamento della poesia. 



(i) Chernier Observations critiques. 

 (2) Cheruier car. 5. 74* JOi* 102. 

 (5} Chernier Observations car. ^o. io3. 



