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progenitrice: Aperientuv ociili i'cstri. el eritis sicut Dii scientes bonum 

 et malum (i). 



Immaginarono perciò con Goethe che lo spirilo umano avanzi sem- 

 pre.^ ma in linea spirale il cui asse però descriverebbe sempre una retta 

 cosicché il moto spirale non ne farebbe che ritardare la prolungazione, la- 

 sciando l'inconcepibile principio della sua infinita continuità. 



Applicar volendosi all'argomento questa fisica idea, base del nuovo sì- 

 stema, molto però affievolito da essa, devesi invece dire a mio credere, che 

 lo spirito umano ricevuto l'impulso primo dalla voce stessa di Dio , tende 

 è vero con moto rettilineo ad un limile indeterminato, ma rivestito di ma- 

 teria, viene dalla forza d'attrazione che lo signoreggia, costretto a descri- 

 vere una curva ed a ricalcar la sua strada. 



La filosofia, la storia, e le stesse confessioni della Stael provano giu- 

 stissima questa applicazione delle fisiche leggi alla morale vantata perfet- 

 tibilità. 



Il grande storico dell' Inghilterra dimostra con filosofiche e storiche 

 osservazioni , esservi un ultimo grado cosi di elevazione , come di deca- 

 denza, donde le umane cose naturalmente ritornano in una progressione 

 contraria, di rado avvenendo che questo grado sia oltrepassato tanto dal- 

 l' una quanto dall'altra (2). 



Basta gettare uno sguardo sulle pagine della storia, per convincersi di 

 questo avvicendare continuo delle tenebre e della luce. Dipinge la Sacra 

 Bibbia molto avanti gli Antidiluviani nelle arti e nelle scienze, poscia se- 

 polte neir universale cataclismo. Con l' iride di pace risorsero gradatamen- 

 te fino a quel popolo misterioso che alcuni eruditi traveggono negl'isolati 

 monumenti e nelle antiche sparse nozioni, che ne conservano le traccie 

 come le alte montagne conservano del diluvio le impronte. 



Gli arcani templi e le piramidi di Egitto raccolsero quei lumi, e col 

 mezzo di Cadmo ne furono cortesi alla allor barbara Grecia, nel cui seno 

 fecondo s' aumentarono fino a formare il secolo brillante di Pericle. Da 

 quella 1' agreste Italia li attinse (se dagli Etruschi non le vennero pur dal- 

 l' Egitto recati) e li portò al sommo fulgore nel secolo di Augusto da cui 

 retrogradarono rovinosamente per l'irruzione dei barbari che sommerse- 

 ro come il diluvio tutto lo scibile umano. 



(i) Genesi III. 5. 



(2) Iluine, Storia d'Inghilterra, traduzione Leoni T. IV. car. 558. 



