254 



trovarono evidentemente introdotte da' comici alcune ridicole scene non 

 sue. cosicché gli ammiratori d'ogni suo dettato ritennero come canoni dei 

 suo genio le scurrili introduzioni d'istrioni adulatori del volgo, e mossi 

 soltanto dall'avidità d'una prezzolata affluenza. 



Si veneri adunque 1' energico pittore della rozza natura, il vergine 

 genio che con le sole sue forze potè salire tant' alto, si ammirino i pezzi 

 sublimi della sua tragica vena, ma se ne sfuggano le imperfezioni non tanto 

 di lui che del suo tempo, e si riconosca d'altronde la necessità di quelle 

 leggi ch'egli avrebbe, se conosciute, certamente osservate. 



VI. Ma queste leggi che quanto alla drammatica si riferiscono prin- 

 cipalmente alle tre unità, sono tiranniche, sono inceppatrici del genio, 

 sono da abrogarsi del tutto come abitudini di rimbambita vecchiaja ? Ecco 

 1' ultimo esame per cui è forza eh' io per esaurire il mio assunto, implori 

 un resto della vostra sofferenza. 



La poesia, e particolarmente la drammatica, si propone col mezzo 

 dell' imitazione di dilettare, instruire e commuovere, cosicché le regole del- 

 l' arte altro non sono che il calcolo di probabilità sui mezzi di raggiungere 

 questo scopo. Aristotele, Orazio, Boileau , e Vida presi dalie bellezze di 

 Omero e dei tragici greci , vollero conoscere le vere cause delle sentite 

 emozioni, e nel rinvenirle dettarono le regole dell'epopea e della tragedia 

 con l'oggetto che gli autori seguendole, attender se ne potessero i medesi- 

 mi efTetti. Queste regole quindi, frutto dell'esperienza e non del capriccio, 

 tendono a render ragionevole l'illusione figlia dell'imitazione e madre 

 dell'interesse, di quell'interesse che diventa un fatto se trae spesso dagli 

 occhi non finte lagrime; utili e preziose lagrime perché spremute dal ter- 

 rore e dalla compassione che destano probabili casi, possono dirsi con 

 Aristotele una purgazione dell'anima che col donare il suo pianto a finti 

 disastri , offre ai tanti veri che affliggono gli uomini la sacra guarentigia 

 di un'esercitata sensibilità. 



Dietro a questi fermissimi principi diventa indispensabile V unità di 

 azione che racchiude in se stessa quella pur d'interesse, la sola dai roman- 

 tici ammessa, giacché, come riflette Voltaire, nelle migliori tragedie tutti 

 gì' interessi si riferiscono al personaggio prificipale. Difatti uno spettatore 

 che si vede schierata d'innanzi una serie di avvenimenti diversi, sente da 

 ognuno di essi cancellata l'impressione ricevuta dal precedente, quindi 

 esaurita la varia misura dell'individuale sensibilità da queste contmue 



