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reazioni, parte dal teatro con mille idee, e senza alcun sentimento, poiché 

 il cuore dell'uomo sentir non ne può vivamente che un solo. 



L'unità di tempo è deipari necessaria per mantenere quell' illusione 

 eh' è sola fonte del contemplato piacevole commovimento. 



E di vero lo spettatore immobile sul suo scanno come può illudersi 

 d'aver percorso più anni, e come può a traverso di questi mantenere la 

 stessa quantità e la stessa qualità d' interesse ? L' affetto che inspira l' in- 

 genua infanzia non è quello destato dalla gioventù , dalla virilità e dalla 

 vecchiaja, e questi affetti diversi insieme confusi, non possono che a vi- 

 cenda distruggersi, e lasciare lo spettatore stesso o nella nullità del senti- 

 re, o sotto r impero della noja, il più temuto flagello d'ogni letterario la- 

 voro. Allora la poesia si confonde con la storia, e finisce in una fredda 

 cronologia i cui rappresentati avvenimenti divengono i misurati periodi di 

 quella. Ma, soggiungono i romantici, questa catena d'avvenimenti appunto 

 è quella che costituisce 1' unità d' interesse da noi pur ritenuta. Illusoria 

 del tutto è una tale speranza. Questi avvenimenti eh' esigono 1' astrazione 

 da molti intermedj non conosciuti, formano soltanto dei punti isolati, per- 

 chè la connessione comune è perduta nel tempo, cosicché ricadiamo nel- 

 r effetto stesso prodotto dalla pluralità delle azioni. E tanto più è ciò vero 

 quanto che ad ogni nuovo evento fa d' uopo che lo spettatore cangi il gra- 

 do della sua sensività, secondo le varie corrispondenti modificazioni fisiche 

 e sociali del personaggio medesimo. E dunque indispensabile che il tempo 

 d' una rappresentazione comprenda il periodo che possa concepirsi dallo 

 spettatore senza distruggere l'illusione. 



La terza regola finalmente dell' unità di luogo non è tanto tirannica 

 quanto si crede, mentre non è necessario di spiegare tutta 1' azione esclu- 

 sivamente in una sala, in una piazza, in un campo. 



Ove l'argomento il comporti, come nell'Atalia di Racine, è utile e lo- 

 devole cosa che sia conservata 1' unità materiale del luogo, ma ciò non de- 

 ve farsi con danno della verosimiglianza, o del migliore effetto, giacché la 

 superstizione è la ruggine di tutte le religioni. Si può dunque descrivere 

 tutte le parti di un' azione nel recinto d' una reggia, d' una città e d' una 

 villa, ed i classici antichi e moderni ci offrono di ciò molti esempii. Nelle 

 Eumenidi d'Eschile, nell'Ajace flagellifero di Sofocle, nell'Ercole furioso 

 di Euripide, si scorge la mutazione di scena, allargamento della regola 

 che si permise pure il grande Alfieri nel Filippo, nell' Agide, nel Bruto 



