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 celebrila rinomate, cosi quelle stesse colonne a qualche famosa fabbrica 

 romana appartenere poterono, e quindi le aquile scolpite ne' capitelli, di 

 loro origine derivavano da quell'uso, a cui furono sul bel principio desti- 

 nate. E non vediamo noi nel lato sinistro della Patriarcale Basilica di S. 

 Marco riportali due bassi rilievi delle forze d' Elrcole, cioè il cinghiale del- 

 la montagna di Erimanto, e la cerva coi pie' di bronzo della selva di Me- 

 nalo ? Questi certamente non furono per oggetto simbolico ritenuti: ma 

 si avranno da altri luoghi per solo ornamento trasportati: quand'anche 

 non si volesse far allusione al Sansone della Scrittura. Combattuta cosi a 

 mio credere evidentemente l'applicazione a queste aquile, la quale da po- 

 chi anni addietro dagli scrittori stranieri, sempre delle glorie nostre invi- 

 diosi, fu abbracciata, e sostenuta, io mi darò carico di esaminare que' se- 

 gni simbolici che nella Patriarcale nostra Basilica si veggono. 



Questa fabbrica incominciala nel nono secolo sotto il doge Pietro 

 Orseolo I, ebbe il suo compimento sotto il doge Domenico Silvo nell' un- 

 decimo. La pianta di essa ha la forma di croce alla greca, e fu da ottimo, 

 e valente architetto ordinata, il quale seppe la buona architettura fra noi 

 conservare non viziata, o corrotta dalle longobardiche composizioni. Non è 

 però eguale il gusto della esterna facciata sulla quale a vicenda , e il Sa- 

 raceno , ed il Gotico impiegossi. Che il valoroso architetto però fosse di 

 greca nazione, ce ne fa certi e la sontuosità e grandezza degli archi, e l'am- 

 piezza delle volte, e la forma delle colonne, che hanno in gran parte con- 

 servato il carattere delle romane costruzioni, carattere nella Grecia tra- 

 sportato, allorché il grande Costantino trasportò in Bisanzio lo imperio. 

 Né parrà strano che i Veneziani di que' tempi, che innalzar volevano una 

 Basilica magnifica, dell' opera di Bisantini artefici si servissero , i quali , 

 come osserva il sullodato sig. cav. Cicogna ra nella illustrazione della palla 

 d'oro di questo tempio, avevano presso di noi un'assoluta ed esclusiva in- 

 fluenza, e venivano a bella posta invitati, perchè riconosciuti più adatti a 

 conservare quel gusto indigeno che risultava dal romano corrotto , e dal- 

 l' orientale. Concorre pure in questa opinione anche il dotto Zanetti nel 

 libro secondo su alcune arti principali appresso li Veneziani (i) e vi ag- 

 giunge che naturai cosa dovette essere che i Veneziani chiamassero di là 

 gli architetti i quali avevano sempre sotto occhio le famose chsese di 



(i) Zanetti p. 64- 



