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Creatore Divino nella formazione dell'Universo impiegata. E forse siiie- 

 gherebbe assai meglio l'applicazione alla Dottrina religiosa, che mansuefe- 

 ce gli animi, e li piegò al benefico giogo di Gesìi Cristo. Gli altri animali 

 qua, e là posti, e dai sacri testi levati rappresentano nei cani, e nel leoni 

 i difensori generosi, e fedeli della Chiesa; ne' cervi quelli che accorrono 

 desiosi alla fonte della verità; ne"" bovi e nei giovenchi quelli che si ad- 

 dicono a lavorare nella ngna del Signore. Lo stesso Redentor nostro che 

 se medesimo avea nella vite simboleggiato, ne' tralci rappresentava li Di- 

 scepoli : Ego siim vitis^^ vos palmites', egli è quindi appunto perciò che tro- 

 vasi applicata tale simbolica allusione. Molte però delle parti di questo 

 ricco pavimento possono tenersi come opere di solo ordine ornamentale, 

 quantunque potrebbero essere suscettibili d' interpretazioni religiose. San 

 Girolamo nelle epistole ad Eliodoro parlando dell'epitaffio di Nepoziano 

 scriveva: Basilicas Ecclesiac^ et Marlj-rum conciliabula diversis Jloribus, 

 et arborum comis, vitumque pampinis adumbravit. Si svolga alcun poco 

 l'Aringio nella sua Roma sotterranea, e si vedranno ne' cimiterii questi 

 simboli anticamente adoperati. Que' pavoni pur_anco che trovansi nelle 

 navi minori dietro gli archetti che dalle maggiori le dividono, ed i quali 

 furono da pochi anni ristaurati, posti l'un l'altro di fronte incontro all'al- 

 bero della vita, oltre essere di un carattere ornamentale, antichi misteri 

 rinchiudono. Fino dal tempo del paganesimo erano i pavoni sacri alla su- 

 prema Divinità, e credevasi che guidassero all'immortalità le anime delle 

 Imperatrici^ né per esser questi pressoché geroglifici derivati dal gentile- 

 simo erano interdetti nella Cristianità, perciocché nulla possono nuocere 

 al cattolicismo, quando si calcolino semplici simboli esprimenti divini at- 

 tributi, che non cadendo sotto i sensi hanno bisogno di qualche immagi- 

 ne. Sotto tale aspetto si potrebbe sostenere che i pavoni talvolta siano sta- 

 li usali da" Cristiani come veri emblemi della umana vanità per la vaga 

 mostra delle loro penne e pel pomposo muoversi del corpo, come pure 

 come simbolo della risurrezione pel variare, e cangiare continuo delle lo- 

 ro penne. 



Si conchiuda ormai questa parte della illustrazione sulla nostra Ba- 

 silica col riconoscere e l'antichissimo uso dei simboli impiegati nelle sa- 

 cre fabbriche, e lo traslocamento da altri luoghi di materiali preziosi, il 

 che pur anco si fece ne' secoli posteriori, e più vicini a noi, come ne ab- 

 biamo un esempio nel decreto del Senato del i455, che commise alli 



