con r allonlananieiUo dei feudatarj, con la rivoluzione (otale degli antichi 

 costumi, fecero cangiar l'accia all'Europa, la salvarono forse da nuove irru- 

 zioni dei barbari, e sorger fecero su di essa il primo crepuscolo della civiltà. 



Esaminata la storia Veneta sotto quest' aspetto, cadrebbero forse in 

 parte almeno, le tante accuse sulla natura crudele del suo governo, e sui 

 mezzi inumani adoperati per sostenerlo. 



Si scorgerebbe allora che il suo incivilinaento comparato con quello 

 del resto d' Italia, ove ogni monte, ed ogni fiume aveva un castello nido 

 d' un nobile masnadiere, era mollo maggiore, ma tale però da non poter 

 abbandonare del tutto quella ferocia che d dovere di raflrenar tanti feroci 

 riduceva ad inevitabile necessità. Di là si vedrebbe derivato forse lo spa- 

 vento de'suoi Piombi, de'suoi Pozzi, del suo Canal Orfano, e de suoi Inqui- 

 sitori, ai quali era soprattutto affidata la sicurezza dello stato, e la tranquil- 

 lità de' cittadini. Luminoso esempio di quell' ultimo scopo che più otte- 

 nevano co' terrori de' quali si attorniavano , che con le strozzature, ed il 

 sangue, è il ca.^o d'un j^atrizio Capello. Sedeva uno di quella famiglia in 

 quel tribunale, e mentre vi si portava in un giorno, s' incontrò sulla scala 

 d'oro in un Intevvcnienlc^ o sollecitatore che difendeva un di lui credito- 

 re, e rampognatolo acremente, lo minacelo del suo sdegno, se continuava 

 in quella difesa. Il sollecitatore tremante abbandonò il suo cliente, ma da 

 un decreto dei capi di quaranta sotto pena della multa di cinquecento 

 ducati, fu obbligalo a riprenderne il patrocinio. 



Il Capello poi portatosi al tribunale ritrovò occupato il suo seggio 

 dal vice inquisitore, da cui venne tanto severamente redarguito che poco 

 mancò che non perdesse pel vivo dolore la vita. 



Questa è la storia di cui abbisogna Venezia, e che eseguire forse esclu- 

 sivamente potrebbe quel sommo letterato vivente , clie in quella d'Italia 

 spiegava pel nostro paese sensibile simpatia , cosicché carità sarebbe di 

 patria l'offrirgli tulli i mezzi onde imprender potesse questa grand-opera. 



VIII. Si o Venezia! Di questa storia meritevole li rende la prodi- 

 giosa tua culla, i maravigliosi tuoi fasti, la deplorata tua loirba. 



Un cataclismo guerriero distrusse l'impero romano, e tu nascesti come 

 un fiore sulla sua tomba, con le di lui snere macerie fabbricando una patria. 



Un cataclismo morale diede l'ullimo urlo alla sua caduta, che nn fu 

 pressoché l'unico risullamenlo, dopo aver vissuto per an doppio periodo 

 della repubblica romana di cui divcnisli l'eredu. 



