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II ricordato Pietro Martire, da Spagnoli monarchi spedito ambascia- 

 tore ai Veneziani ed ul Soldano del Cairo, tragittò, come si ò detto, da 

 Venezia in Alessandria su d' una Galea grossa, e siccome aveaglìsi ordi- 

 nato di scrivere puntualmente e registrare quelle cose che egli credesse 

 degne di conto, cosi mollo volle internarsi ne' particolari del Veneziano 

 Arsenale, per quanto potè essergli permesso nella breve visita di una 

 sola giornata, affaticandosi in ricerche, e raccogliendo verbali informa- 

 zioni, e più ancor disse riguardo al naviglio su cui ebbe a passare in 

 Egitto, onde, ciò che in tale proposito ci ha egli lasciato, sembra, e per 

 la franchezza del dire, e per la sincerità della esposizione , esser meri- 

 tevole di ogni nostra fiducia. 



La Galea gbossa o Galeazza non diversificava dalla più antica Gale- 

 lìA GROSSA, che nella grandezza e nella quantità e distribuzione dei remi 

 era questo legno giudicato robusto , e sicuro per resistere alle vicende 

 dtl mare ; Io si fabbricava nell'Arsenale a spese della Repubblica, e pro- 

 clamato un concorso, aflittaTasi, previo riconosciuta idoneità, al mag- 

 gior offerente eh' esser doveva patrizio. La galea allora si distingueva col 

 nome famigliare del patrizio medesimo, fino che durava il viaggio. 



Il carico ossia la portata era di mila botti, delle quali cinquecento 

 collocavansi al dissotto ed altrettante sopra coperta : ogni botte pesava 

 libbre mila , e perciò la sola mercanzia ascendeva al peso di 5oo Ton- 

 nellate, stando al costume de' nostri tempi. 



L'equipaggio di questo legno mercantile era forte di quasi 200 uo- 

 mini, tre quarti dei quali servivano alla manovra delle vele, ed a quella 

 dei remi, il restante occupavasi nella interna amministrazione, e del- 

 le cure di negozio; il doge Tommaso Mocenigo fa ascendere l'intiera 

 ciurma a 3oo persone, v'erano i falegnami, icalafatti, i balestrieri, gli ar- 

 cieri, i bombardieri, ed altri molti, lo che ci dà a conoscere che il naviglio 

 era anco provveduto dei necessarj mezzi di difesa, e quindi la Galeazza 

 DA MERCANZIA o Galea GROSSA, è stato il primo naviglio da commercio co- 

 struito sulle forme, e co' requisiti de' legni da guerra , essendosi altrove 

 osservato che, quasi per sistema , trattene le galere da mercanzia del 

 Xlll secolo, i legni da carico e da trasporto, come appunto sono quelli 

 di commercio, erano della specie de' Rotondi ed a vele , a differenza de- 

 gli altri navigli da guerra, la cui figura era lunga, bassa e quasi sempre 

 viaggiavano col palamento. 



