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gne citlà, l'occasione uii parve accomodata per combattere alcune pregiudicate 

 opinioni, derivate in parte dalla noncuranza dei fatti, in parte dalla lettura di 

 libri forestieri, i quali, o per malevolenza o per leggerezza, spacciarono mer- 

 ce strana di favole e di vituperi!. Gl'Italiani, per le vecchie divisioni poco 

 lisi a conoscersi mutuauienle, si dimostrarono spesso creduli alle calunnie di 

 fuori lanciate contro i loro fratelli. Dalla migliore conoscenza verrà, speriamo, 

 il reciproco rispetto, senza cui non può essere benevolenza verace. Con que- 

 ste intenzioni sono dettati i miei cenni, e con queste vi prego, uditori uma- 

 nissimi, d'ascoltarmi. 



Sentiva la Repubblica quanto l'educazione fosse potente a formare degni 

 e autorevoli cittadini j e sentiva insieme, che i tempi mutati richiedevano mu- 

 tamenti nelle consuetudini antiche. Però interrogava il consiglio d'uno de' più 

 eleganti ingegni dell'età sua, di quelli che nelle lettere italiane seppero infon- 

 dere la venustà dello spirito greco, Gasparo Gozzi; l'interrogava intorno al 

 modo del riformare gli studi nell'Accademia de' Nobili, dov'erano i giovani 

 men ricchi a spese pubbliche mantenuti fino all'età di veut'anni ; intanto che 

 le case più cospicue chiamavano a sé precettori, de' quali taluni rinomati in 

 Italia per sapere ed ingegno. 



Abolita la Compagnia de' Gesuiti, al Gozzi fu domandato del come com- 

 pensarne il difetto 5 e il Gozzi, prevenendo i tempi col senno, diede consigli 

 che sono a' giorni nostri tuttavia ad ascoltare opportuni. Né il Senato, né i 

 Riformatori dello Studio di Padova si ristavano 5 che col titolo loro stesso di 

 Riformatori dimostravano sé disposti sempre a mutare in meglio i patrii ordi- 

 namenti. S'instituirono scuole di disegno, delle quali abbisognano non solo le 

 arti che propriamente diconsi belle, ma e la nautica, e le principali industrie 

 dello Stato -, si nominarono professori non solo di studi elementari e filosofici, 

 ma di sacra eloquenza, di storia ecclesiastica, di lingua ebraica, di critica sa- 

 cra. Scuole di legge, di medicina e d'ostetricia s'aprivano in Venezia, per 

 moltiplicare ai men ricchi le agevolezze. Veggiamo in quel tempo instituiti 

 pubblici esami j ordinati premii per destare ne' giovani emulazione j decreti 

 di lode conceduti a' professori, perchè sempre più s' infervorassero nell' inse- 

 gnamento -, migliorate le scuole per tutti i Sestieri della città ; provveduto al- 

 l' istruzione del popolo, che non si voleva per altro confuso col ceto medio. 

 La qual distinzione, se inesorabilmente osservata ha i suoi danni, non è però 

 che non li abbia maggiori quella non uguaglianza ma confusione, per la quale i 

 figliuoli del povero, allettati da facilità traditrice, si danno sovente agfi studi, 



