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Era in Venezia un'nnlica compagnia di pittori, illustre 'pel nome de' 

 suoi allievi, ma senza ricetto decente, e senza stimolo di premi, i quali, 

 scompagnati da ogni altro più nobile motivo non possono certamente crea- 

 re il bene, ma possono almeno dimostrare il buon volere di chi li dispensa, 

 jìurcliè non ne usi ad avvilire e a corrompere. Il Principe ed il Senato 

 aiicorcliè decretassero sino nel decembre del 1724 l'erezione di una pub- 

 blica Accademia eie assegnassero stanze decorose j quantunque nel decem- 

 l)re del 17^0 si coufennasse il decreto, non di meno soltanto del 1766 

 con nuovo decreto fu iustituila la nuova Accademia di pittura, di scultu- 

 ra, di architettura, a .\imilitudine delle prinripall d^ Italia. La quale già 

 chiara di nomi degni, dietro l'esempio appunto delle più illustri d'Europa, si 

 verrà mano mano perfezionando, e da tutti i secoli, ma principalmente dai 

 più inspirati, deducendo inspirazioni nuove, e rendendo l'arte sempre più 

 nutrita di studi severi, di pensieri generosi, e di magnanimi affetti. 



Il desiderio di dare incremento agli studi sin dalla remota antichità 

 indusse le più colte nazioni a raccogliere libri in prò spezialmente di co- 

 loro cui le angustie domestiche, anziché anneghittire l' ingegno, sono inspi- 

 razioni di nobili cose. Questo squisito lusso dell'intelligenza non poteva non 

 essere caro alla magnifica e possente Repubblica, la quale, se nel primo suo 

 tempo eroico raccolse da tante parti del mondo co' suoi bellicosi commerci 

 dominate, raccolse, dico, monumenti cospicui di religione, di gloria, d'ele- 

 ganza, nell'età civile che poi succedette continuò lunga serie di pacifiche 

 conquiste, che di per sé sole sarebbero testimonio di grandezza e di sapienza. 

 E poiché gli esempi del governante, quand'è rispettato, son come un impulso 

 di moti che venendo da cima si comunicano agevolmente a' corpi sogget- 

 ti , non è maraviglia che il nobile ardore della Repubblica ad arricchire 

 di libri preziosi così come di preziosi marmi e dipinti queste isole, nido 

 un giorno di poveri pescatori, riscaldasse gli animi non solo de' patrizi reg- 

 gitori, ma eziandio de' privati. Né il secolo passato rallentò quell'ardore; che 

 si videro non solamente accresciute le biblioteche già ricche, ma altre molte 

 sorgere in bella fama. Che poss'io dire di quella ch'ebbe titolo da s. Marco, tito- 

 lo meritamente comune con la Repubblica stessa ? Chi non sa de' suoi codici, 

 che interrogati dai dotti di tutte le nazioni valsero a correggere ed illustrare 

 tante opere greche, latine ed italiane, e dal cui seno molte cose di pregio fu- 

 ron tratte alla luce ? Concedetemi solo di rammentare i nomi di quattro co- 

 spicui patrizi che le lasciarono doni : Girolamo Zulian, Girolamo Giustinian, 



