— 78 — 



Ila. quanto e per quanti sarà ella degna del nome di maestra della vita ? iNè 

 per questo che l'unità d'intreccio la costringa ad attenersi, come a suo car- 

 dine, a qualche cosa di permanente e di grande, cioè allo stato, le sarà vieta- 

 to lo stendersi a privati esempii, senza uscir del suo giro -, poiché molto im- 

 porta, a rettamente estimare la vita pubblica, conoscere la privata, e là meglio 

 si palesa l'uomo, dove men crede ch'altri l'osservi. Con questo fine d'utilità 

 universale, innestando ai pubblici fatti gli esempii di private virtù, raccolti 

 più che dagli storici, dagli scrittori morali, perchè li rischiarino della propria 

 luce e giovino insieme i costumi, il Romanin pose mano ad una storia di tut- 

 ti i tempi, e ce ne espose il disegno, che ornai incarnato e condotto pres- 

 so che al termine, uscirà forse fra poco tempo alla luce. Così non s'allenti il 

 suo corso or ch'è già presso la meta, dove, per così nobil proposito, non pos- 

 sono non aspettarlo i plausi de' saggi eie benedizioni de' buoni. 



Ma veniamo al Zennari, di cui vi diceva diverso il metodo, perchè di- 

 verso l' intendimento. La storia è per le scienze morali ciò che i fenomeni dei 

 corpi per le naturali. Dalla semplice cognizione de' fatti, e dalla induzione vol- 

 gare che ne prende norma e modello, vi si può salire fino alle astrazioni le 

 più sublimi, alla scienza del diritto e dell' umanità. La libertà dell' uomo fa 

 malagevole, è vero, Io scoprire un ordine eterno nella vita delle nazioni-, ma 

 lo studio non dee disperare, perchè 1' uomo è libero in quanto è ragionevole. 

 A questa altezza, cui-può condursi la storia, mirava appunto il Zennari ; ed 

 esaminava con diligente ed acuto sguardo quali altri studii le si vorranno pre- 

 mettere, a qual età riservarla, con qual metodo esporla, perchè se ne colga 

 intero e maturo quel nobihssimo frutto che può offrire in sé stessa, ed appli- 

 cata alle scienze, cui naturalmente affratellasi. La cognizione ricevuta innanzi 

 tempo, quando pure non si mescoli all'errore, ha. però questo di male che 

 estingue per sempre la curiosità dell'indagine. Laonde una sola storia s'av- 

 visa egli che sia accomodata a tenere menti -, la storia sacra, che al tempo 

 stesso è il principio e il fondamento di tutte: da qualunque altra mostra d'at- 

 tendere più di nocumento che di vantaggio, se il giovine non abbia già appreso 

 a dubitare ; se non preceda la descrizione de' fonti, e la critica delle testimo- 

 nianze ; se sia pur nuovo di geografia, in cui stanno le prime cause della 

 più parte de' fatti ; se non sappia numerare e stimare i poteri fisici e morali, 

 produttori de' fatti stessi, cioè se non sia stato prima alcun poco istrutto 

 nella statistica e nella filosofia. Così mentre il Romanin ci mostrava qual 

 debba esser la storia, perchè sia scuola de' costumi, educatrice del cuore ; ci 



