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ceduto dal cainLiamenlo del suo governo. Quella famosa repubblica, i cui fa- 

 sti sono scrini nello pagine eterne della storia; quella repubblica cbe ha con- 

 talo i secoli di vita co" giorni di gloria, cbe spinse le trionfanti sue navi ai più 

 remoli confini del mondo, e die mediante un mirabile ordinamento civile as- 

 sicurò per lunghi e lunghi anni a' suoi j)opoli una invidiabile prosperila, e i 

 beni inestimabili della pace, quella repubblica a'ternpi di cui ragiono, dovea, 

 come tanti altri regni cedere pur essa alla forza cLe premea baldanzosa e irresi- 

 stibile su tutta l'Europa. Anche le provincie della veneta terraferma erano mi- 

 nacciate di quel fatale sconvolgimento, che rese ahi ! troppo memoranda un'e- 

 poca di deliri e di sventure, quando la novella generazione varcò con franco e 

 temerario passo fra lo strepito delle armi le soglie sanguinose e non più invio- 

 late dei signorili castelli. 



In siffatta condizione di tempi il Dalmistro giunto ad una matura giovi- 

 nezza, se ila un lato sentivasi spinto a dare sfogo co'versi a sentimenti che le- 

 neagli 1' animo in forte commovimento, vedea dall' altro la difficoltà di appi- 

 gliarsi ad un genere di poesia per cui potuto avesse sollevarsi al disopra della 

 schiera de' comuni verseggiatori. Non era più il tempo de' sonetti e delle can- 

 zoni di amore. Pochi privilegiati ingegni, i quali sentivano e pensavano alta- 

 mente, guardavano con sorriso di sprezzo e compassione a cjuelle miserie poe- 

 tiche. Come un astro, che per lunga notte fosse rimaso nascosto, vei'so la fine 

 del secolo decimottavo riapparve in tutta la sua luce il cantore della divina 

 Commedia ; e brillarono l'ulgidissime le supreme bellezze di cui la sparse a pie- 

 ne mani quel miracolo dell' umana sapienza. Le intese e le gustò con passione 

 il Dalmistro, che dal suo Gozzi tuttogiorno imparava ad assaporare i classici 

 nostri famosi, com'egli stesso ripelea : 



» Vidi i boschetti 

 » Pei quali spasseggiò Dante, e quel ili Laura 

 » Dolcissimo cantore, e i poggi io vidi 

 » Su' quali assiso potè il buon Chiabrera, 

 » Delle spiaggic Ligustiche ornamento, 

 » Emulare nel voi Pindaro immenso ; 

 » E al fin le sedi là tutte conobbi 

 » De' gran maestri dell' Etrusca lira. 



Con 1' animo caldo bensì di poetica fiamma, ma d' indole a miti sensi 

 temperata, seguir volle le orme del suo maestro, entro il camp» che questi 



