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I due sistemi opposti, protezionista e di libertà del commercio, banno 

 adunque ognuno per sé una popolarità; ma colla differenza cbe il proiezioni- 

 sta conquista la sua con un ipotetico e fittizio quadro, ed il parlilo del libero 

 commercio domanda la prova di questa ipotesi e vuole attenersi alla realtà. 



« Non basta no. diceva Cobden, torcersi le braccia, asciugarsi gli ocelli 

 n ed immaginarsi cbe in questo secolo intelbgeute ed illuminato il sentimenta- 

 " lismo possa trovare spaccio. Che diremmo noi di questi signori, i quali ge- 

 n mono sui patimenti del popolo, se per flagelli d' altra natura, eglino rifiutas- 

 « sero di prender consiglio dalla scienza, dalia osservazione, dalla esperienza ? 

 n Che diremmo di loro se, per esempio, entrassero in un ospitale, ed all' a- 

 '• spetto de' dolori e de' gemiti dai quali i loro sensi venissero colpiti, que- 

 n sii grandi filantropi mettessero alla porta i medici ed i farmacisti, e vol- 

 » gendo al cielo i loro sguardi inteneriti, si accingessero a trattare, a medica- 

 » re alia loro maniera? 55 (Meeting a Covent Garden.^ 11 settembre i844)- 



A togliere una tale recitazione di sentimentalismo giova appunto atte- 

 nersi dapprincipio ad una cosa sola. Se si domanderà, per esempio, che 

 sia loitu la proibizione del ferro estero, la quale tende a favorire pochi signori, 

 bensì potenti, proprietarj di ferriere, in verità che non si desterà compassione 

 nel popolo, il quale esulterà di non essere più costretto a pagar loro un doppio 

 prezzo, come adesso è pagato questo genere di prima necessità. Qui non si può 

 mettere in campo il bisogno di sostenere una manifattura nazionale. La natura 

 produce il ferro, cosi nella Monarchia Austriaca, come in Inghilterra. Perchè i 

 signori di qua vorranno essi venderlo al doppio del prezzo, a cui lo vendono i 

 signori di là ? E perchè il popolo dovrà assicurar loro a spese sue questa ren- 

 dita doppia ? 



Per la strada ferrata da Venezia a Milano converrà domandare, come un 

 favore, di pagare un dazio appunto cosi detto di favore pel resto che occorrerà 

 di guide di ferro, quale fu accordato dal Sovrano per una piccola parte. Ebbe- 

 ne, questo dazio di favore farebbe entrare nella cassa pubblica più che un milio- 

 ne e mezzo di lire austriache. Ed ancora pagando questo dazio, la società ri- 

 sparmierebbe 800,000 lire aust. in confronto del prezzo che costerebbero le 

 guide di ferro del paese. 



E si noti che le ferriere della Monarchia non bastano al bisogno, e che 

 è forza attendere molto tempo prima d' essere serviti. Locchè prova come 

 que' signori non abbiano bisogno di protezio)ie, e come ne abbia bisogno in- 

 vece il paese contro un monopolio così insopportabile. 



